【介绍】：

广西桂平人，自幼失去父母，生活颠沛流离，靠烧炭打铁为生，曾一度浪迹江湖，交结了许多江湖豪客，因而阅历较多，富于谋略。1844年冯云山到紫荆山区传教，见他“很不平凡”，便吸收他参加拜上帝会，很快成为骨干。1848年初，冯云山被恶霸地主逮捕，洪秀全回广东设法营救，一时群龙无首，会众发生动摇，杨秀清假托“天父下凡”附体，传言群众，稳定了军心。洪秀全回广西后，承认这一事实，从此取得了“代天父传言”的大权。1850年底，金田起义前夕，洪秀全在平南县花州山人村被清军包围，杨秀清派兵救援，大败清军，救出洪秀全迎至金田。1851年1月11日金田起义任中军主将，3月封左辅正军师。12月在永安封为东王、九千岁，节制西、南、北、翼诸王，掌握了太平天国的军政大权。太平天国早期谕檄，如1852年发布的《奉天讨胡檄布四方谕》、《救一切天生天养中国人民谕》、《奉天诛妖救世安民谕》三篇檄文均由东王杨秀清与西王萧朝贵会衔发布。太平军进入湖南后，许多人不愿离开广西，杨秀清坚决主张“直前冲击，专意金陵”。他说“已骑虎矣，岂容复有顾恋!”说服众人挥师北上。1853年3月20日攻克南京，杨秀清主张在此建都，取得洪秀全同意，改称天京。杨秀清的东王府，成为实际管理国家事务的行政机关，一切重大事务都先报杨秀清裁定，然后奏洪秀全旨准执行。在杨秀清的主持下，太平天国在天京城内施行了一整套新的制度：分别男营女营，各种手工业者“归行”生产，废除商业、实行圣库制度，并提出“照旧交粮纳税”的政策，在太平天国管辖区内施行。对外采取独立自主外交原则，在《东王杨秀清答复英人三十一条并责问五十条诰谕》中表示，欢迎正常贸易往来，但禁止鸦片，通商者要遵守中国法令。在军事方面，派兵北伐、西征，筹划布置了天京破围战，先后击破江北、江南大营。天京解围后开始居功骄傲，1856年8月，逼洪秀全封他为“万岁”，引起领导集团内部矛盾的激化，洪秀全密诏韦昌辉、石达开回京，9月2日，为韦昌辉所杀。杨秀清是太平天国前期杰出的政治家和军事家，他的被害给太平天国革命事业造成无法弥补的巨大损失，为了悼念杨秀清，后来，洪秀全把9月2日定为“东王升天日”。可参看苏双碧：《杨秀清》。