汉帝重阿娇，贮之黄金屋。
咳唾落九天，随风生珠玉。
宠极爱还歇，妒深情却疏。
长门一步地，不肯暂回车。
雨落不上天，水覆难再收。
君情与妾意，各自东西流。
昔日芙蓉花，今成断根草。
以色事他人，能得几时好？
《妾薄命》 是李白根据乐府古题而写的一首五言古诗，表达了贵族妇女的宫怨和哀伤，与传统的乐府 《妾薄命》 多写贵族妇女哀怨的内容基本一致。但是，前人以 《妾薄命》 为题的诗作，或单纯哀伤妇女薄命，如杜审言的五律，刘元淑的七古；或比兴寄托，自伤不遇，讽刺帝妃的声色淫靡，如曹植的 《妾薄命二首》；或表现艳情生活，如梁简文帝的五古) 参阅
《乐府诗集》 卷六十二)。李白此诗的最大特点是将描写重点从一般的哀怨薄命，转入集中描写汉武帝与陈皇后始恋终弃的贵族妇女悲剧命运上。从描写重点到立意、主旨，具有了深刻的历史感，超越了他的前辈作家，而使 《妾薄命》 这样比较狭窄的乐府古题得到极大的丰富和新变，在讽刺封建帝王，探索古代妇女命运方面显示出尖锐的艺术锋芒。
《妾薄命》 全诗十六句，可以分为前后两段。
前段八句，侧重写陈皇后阿娇的得宠、失宠和被弃长门宫。头四句，写 “金屋藏娇”之极宠。阿娇是武帝姑母长公主的女儿，与刘彻也曾有过一段两小无猜的童稚纯情。《汉武故事》讲：“武帝为胶东王时，长公主嫖有女，欲与王婚，景帝未许。后长主还宫，胶东王数岁，长主抱置膝上，问曰：‘儿欲得妇否？’长主指左右长御百余人，皆云：‘不用。’指其女问曰：‘阿娇好否？’笑对曰：‘好！ 若得阿娇作妇，当作金屋贮之。’长主大悦，乃苦要上，遂成婚焉。”据《汉书·外戚传》 载，阿娇与武帝的婚姻结合完全是由一场宫闱权力争夺的阴谋所促成的，纯粹是帝王贵族的政治交易所结下的一段孽缘。当时汉景帝薄皇后无子失宠，栗姬有子，被立为太子。长公主想将阿娇嫁给太子为妃，栗姬因怨恨长公主帮助诸美人同她争宠，断然拒绝了长公主的要求。长公主衔恨栗姬，便转求刘彻之母王夫人，提出刘彻娶阿娇为妃，她便帮助刘彻立为太子。王夫人欣然应允这门婚事。于是，长公主日谮栗姬之短，日誉王夫人男 (刘彻) 之美，景帝为之心动。王夫人又暗中派大臣向景帝奏事，建议立栗姬为皇后。其时景帝曾嘱托栗姬，待他死后，善待诸姬之子，栗姬怒怨不肯应，使景帝内心衔恨。这样，“太子母号宜为皇后”的建议，恰如火上浇油，景帝大发雷霆，废黜太子为临江王，栗姬忧痛而死。长公主与王夫人攫取帝妃与皇位继承权的阴谋得逞，王夫人立为皇后，刘彻立为太子，阿娇得与太子成婚。这就是本诗开头所讲：“汉帝重阿娇，贮之黄金屋”这段姻缘的背景和由来，在这种被各自肮脏的私利、欲望所牵合的婚姻中已然潜伏着深刻的悲剧因素。
“咳唾落九天，随风生珠玉”，写阿娇嫁给武帝以后，凭她的年轻美貌和她母亲长公主的特殊作用，使阿娇“立为皇后，擅宠骄贵”(《汉书·外戚传》)。诗人夸张地描述阿娇身居九重，一声咳，一口唾，都似从九天落下，随风化为珠玉，突出她在贵族妇女中令人艳羡的娇媚和贵宠。这里，诗人化用了东汉赵壹 《刺世嫉邪赋》 中的诗句：“势家多所宜，咳唾自成珠”，明显地带有讽刺意味： 阿娇骄宠忘形，不可一世，随着年长色衰，失宠的悲剧将会使她落到极为难堪的境地。
“宠极爱还歇，妒深情却疏”，笔势顿折，写阿娇的色衰失宠，乐极生悲。据《汉书·外戚传》 载，阿娇的失宠是由于“十余年而无子”，而武帝在平阳主家见到美人卫子夫而爱悦；《汉武故事》 讲，是由于阿娇之母“长主求欲无厌，上患之，皇后宠遂衰”，也就是说长公主自认对武帝有恩，“求欲无厌”，向武帝索取婚姻联盟的酬劳。这两种因素都存在，但从历代帝王行事看，倘若皇后美貌，获得专宠，其母家的“求欲”一般是能得到满足的。武帝亦如是。关键在于阿娇成婚十余年后，色衰、无子，已成武帝厌弃的对象，再加上长公主的贪欲无厌，更加速了这场悲剧的暴发。所以，诗人所讲的“宠极爱还歇”，正如事物的盛极而衰一样，阿娇在青春美貌的盛时，达到“宠极” 的地步，盛时一过，宠爱也便歇止了。阿娇长期养成的骄贵心态，在这急剧变化中，立即生出做为贵族女性不甘放弃尊宠的反抗屈辱的形式：“妒深”，即表现出强烈的妒忌。据《汉书·外戚传》讲，她先是寻死寻活，向武帝撒狠：“几死者数焉，上愈怒。后又挟妇人媚道”，暗中请女巫楚服行巫祝妖术，使武帝回心转意，被武帝发觉，诛杀三百余人。收缴了阿娇的皇后玺绶，罢退居长门宫。阿娇的“妒深”，意在做最后挣扎，挽回武帝对她的宠爱，结果使武帝之情更加疏远了。这里需要说明的是，仅只巫术祈祷，似乎不会使武帝如此大怒，杀掉三百多人。《汉武故事》 揭示了这段公案的隐秘：“女巫楚服自言有术，能令上意回。昼夜祭祀，合药服之，巫著男子衣冠博带，素与皇后寝居，相爱若夫妇。上闻，穷治侍御，巫与后诸妖蛊咒诅，女而男淫，皆伏辜。”看来，这里的关键在巫者“与皇后寝居，相爱若夫妇，“女而男淫”啦！ 实际上，阿娇遭到长时间的弃置后，她的骄妒心理发生了严重变态，用与巫者“相爱若夫妇”，“女而男淫” 的方式报复武帝的遗弃。用现代的话讲，阿娇是采取了类似同性恋的畸态方式为自己解欲，并报复武帝的无情！ 可见，阿娇做为一个贵族女性的心理、生理，在长期的压抑、苦闷之下发生强烈扭曲、变态，在遭到遗弃而妒火中烧的冲动下，便走上了邪恶的报复之路。阿娇落到这一步，是长公主导演的这段孽缘的必然悲剧，也是以权力为主导以色欲为纽带的帝妃婚恋关系的必然结果。
“长门一步地，不肯暂回车”，写武帝离弃阿娇后，情冷意薄，视结发夫妻如同陌路。阿娇为此还曾重金聘请司马相如写 《长门赋》，感悟武帝，结果，希望落空，“君曾不肯乎幸临。”武帝从长门宫过，仅一步之地，竟不肯暂停回车，看望阿娇一眼。这两句是阿娇对武帝的怨怒，也是作者对武帝冷酷绝情的一种谴责。
总之，阿娇既不愿丢掉皇后的尊宠，也不甘忍耐孤独与寂寞，她的骄妒，她的媚道，是阿娇这一个贵族女性所必然采取的可悲可怜的反抗手段，很有认识意义，对帝妃之间的婚恋关系也有一定的揭示作用。
从上述分析可知，前段基本是咏史抒怨，写出阿娇从黄金屋跌落到长门宫的悲剧与因缘。
后段八句，从前段客观性的叙述转入主观性的叙述，变为阿娇自叙的口吻，倾诉被遣长门宫的苦楚。前四句，借“雨落”、“水覆”，比喻阿娇自己被遗弃的命运，如雨落尘埃，覆水难收，无可挽回了！ 十余年的夫妻之情已恩断义绝：“君情与妾意，各自东西流”，事已至此，阿娇亦心冷绝望，只好如流水东西，撒手绝诀。后四句是阿娇对自己薄命之苦、薄命之因的形象总结。昔日年轻貌美，宠贵无加，犹如春天盛开的艳丽的芙蓉花；“芙蓉”，荷花的别名，也叫莲花。古人常以“芙蓉如面”描摹女性的美貌。如东汉蔡邕 《协初赋》：“色若莲葩”；魏曹植《洛神赋》：“灼若芙蓉出渌波”；梁简文帝萧纲《采莲曲》：“江花玉面两相似”；梁元帝萧绎《采莲赋》：“莲花乱脸色”。这些，均以芙蓉之艳丽形容女性容貌的美艳，李白也沿袭此种写法，但并非一般比喻，而是意在突出、强化此诗“以色事人”的悲剧性主题。“今成断根草”，借遭到秋风摧残而枯萎、断根之草，比喻色衰失宠而遭遗弃的阿娇，“断根”二字，极写阿娇的孤单、憔悴与武帝的冷酷、摧残。“芙蓉花”、“断根草”，构成阿娇昔艳今枯，昔盛今衰的强烈反差与对比，自然引出何以如此的疑问。最后，“以色事他人，能得几时好？”恰恰是阿娇，实则也是诗人所提出的沉痛思索。据 《汉书·外戚传》载，阿娇被弃后，歌女卫子夫获宠，立为皇后，“后色衰，赵之王夫人，中山李夫人有宠，皆早卒。后有尹倢伃，钩弋夫人更幸。”卫皇后重步阿娇后尘，也遭巫蛊之事，收回皇后玺绶，自杀而死。中山李夫人也出身歌伎，妙丽善舞。李夫人病重，武帝探视，她蒙被不见。其姊妹责备她为何蒙被不见，她有一番一针见血的肺腑之言：“所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。我以容貌之好，得从微贱爱幸于上。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非故，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉！”李夫人这番话算把帝妃恋情，把武帝心性看透了，“以色事人”四个字包含着诸多封建时代妇女的悲怨与哀痛： 她们的有幸在色艳，她们的不幸则在色衰，色艳则有爱有恩，色衰则爱弛恩绝。李白袭用李夫人的话，却比李夫人站得更高，他用 “以色事他人，能得几时好”，不仅对武帝与阿娇的婚恋悲剧做了深刻的批判，而且推而广之，概括了封建时代一夫多妻制下的一种普遍的社会现象，对夫权压迫下的妇女 “以色事人” 的卑贱、屈辱的命运表示了同情和慨叹！
此诗在艺术上的特色，一是拟古乐府旧题，能运用己才己意而赋以新意。李白 《妾薄命》 作为一首乐府古诗，所选择的是人们熟知的阿娇与武帝婚恋的悲剧故事。这个故事的始末相当复杂，涉及景帝与武帝时期一系列宫闱争斗，倘若展开，可写成一部长篇叙事诗。但李白诗歌特性在于抒发富于主观色彩的情感与激情，而无意于铺陈叙事。此诗咏史叙事部分，仍沿袭着汉乐府 “感于哀乐，缘事而发” 的传统，但已被淡化为抒情文字，简炼、形象而富有巨大的概括性，几乎每一句诗背后都包涵着复杂的史实与冲突。省略史实，强化激情，使得前半咏史与后半抒情、议论很好地融为一体。尤其是采用一剑双刃的写法，既对阿娇“以色事人” 的悲剧表示深切的哀怜，又对武帝“以色取人” 的冷酷无情进行了尖锐讽刺，提高了此诗的现实批判意义。二是抒情自然，意蕴深厚。此诗抒情的最大特点就在紧扣阿娇弃置长门一事自然生发。前半融抒情于咏史之中，或曰寓叙事于抒情之中，从“汉帝重阿娇，贮之黄金屋”，到“长门一步地，不肯暂回车”，写出阿娇不幸，武帝绝情的两情不堪之状，也流露了诗人同情阿娇的褒贬倾向。至于“咳唾”、“宠极”数句，则完全是抒情化的诗句，倘不深入印证史实，几乎很难发现这些诗句背后所隐藏的史实影迹啦！ 后半完全以阿娇的口吻自伤薄命，抒情韵味更为浓郁。君情妾意，水流西东的情断义绝；以色事人，焉得久长的冷静反思，可谓句句断肠，字字血泪，表现出深厚的意蕴，对扩大、深化此诗的悲剧主题发挥了重要作用。三是结构严谨，语言明快。此诗结构很单纯，咏史、抒情，前后两截： 前者写薄命之姻缘与惨局，为后半抒情起铺垫作用；后者抒情主体与所抒之情，皆从前半生发、拓展，表达薄命者的自伤自怜，暗寓诗人对“以色事人”的悲剧现象的批判，总绾全诗命脉。此诗语言清新、明快，言近旨远，韵味长，容量大。诗中大量运用比喻形象，增强了诗歌的描摹与抒情的色彩，也加深了诗歌悲剧意蕴的开掘。“宠极”、“妒深”，“芙蓉”、“断根”，两组对偶句揭示了阿娇从宠到妒的心理变态，与从荣到悴的心身摧残的正反剧变。特别是结尾“以色事人” 的反诘、疑问，更是发人警省！