作者： 张孟邻 【本书体例】

程善之

程善之(?一1942)，名庆余，安徽歙县人。幼年家教甚严，非经史不读。后来研读小说。曾参加南社。中年后崇尚佛学，渐渐中止创作。多年执教扬州、晚年居上海。主要作品有笔记小说《骈枝余话》、《倦云忆语》与《小说丛刊》等。《小说丛刊》收短篇小说十八篇，篇制较短，其中有一些以含蓄讽刺的笔调，揭露当时社会黑暗的作品。

马蹄得得，佩刀锵锵，军服戎装之人，塞满街市，如迎赛，如堵墙。问何往，曰教场；问何故往教场，曰军长今日阅操，且闻有外国人来此观光者。噫嘻!军长今日乃不恤劳苦亲自校阅耶?军长诚不恤劳苦，亲自校阅。壮哉此观瞻乎!参谋也，副官也，数十骑嘶风之骏，联翩徐行，金色之帽章、领章、肩章、袖章，与日光迎映，令人眼欲生缬。于是乎军长来矣。军长与外国人并辔，其左右则有秘书、军需、宪兵、卫兵，杂遝(tà踏)拥护。俄而至教场，众人下马，军长下马，外国人亦下马。噫嘻!矮哉外国人，原来乃木屐国之产儿也。

军长令开操。于是乎马步炮工，一时纷纭聚散，迭进迭退，灿烂之军旗，闪闪出入。久之参谋令曰：“军士劳矣，可小休。”号令一出，军士分左右，各就其阵，席地坐。军长顾外国人曰：“何如?”外国人曰：“兵入伍若干时矣?”参谋趋进曰：“才六星期。”外国人曰：“妙哉六星期，此兵已大有可观!”参谋面赪(chēng称)，军长则掀髯有得色。

外国人顾军长曰：“前年敝国新发明之机关枪，妙出德制之上，军长欲一试观?军长兵略绝世，必洞明奥窍者。贵国有恒言：宝剑赠英雄。此枪为军长用，庶乎不虚。”军长未言。军需官趋进曰：“现军中机关枪之四尊，不敷用，能多购数尊者，甚善。远道购之，运费贵，价又昂，今幸此君热心为我民国，亲送至，毋需运费，且价减三之一，军长盍试之?如不可用退还之。此君热心，决不有后言。”军长颔首，须臾令下，数人拽机关枪以前。

“啪啪啪啪!”机关枪之声作。外国人亲自按机口讲指划，军需参谋副官，皆环绕于前。须臾，军长自临视曰：“此机何以与前机异，前机灌水，此不灌水，过热得毋炸耶?”外国人色变，目视副官。副官趋进曰：“此系最新发明者，无须灌水，免累赘也。”军长拈须，沉吟曰：“我知之。”

须臾，外国人趋而前，把军长手，教引其机曰：“准点如是，角度如是，撞针引火如是。”军长立悟，摇手语外国人曰：“听我自为之。”外国人即负手傍立，见军长方注意目标，连翩发弹，则以手势示众人，众亦以手应之。须臾，军长置机返顾，众人急敛容袖手。军长不觉，众始安。

外国人见军长无言，即曰：“枪果何如?”军长笑曰：“我起自草莽，乌知枪者。然今日则有疑。”外国人曰：“何疑?”军长曰：“我虽不解机械，然向购德枪二百余发乃觉热，今此枪七十发即热，恐易炸，故疑在此。不知别有原因否?”外国人色变，副官复趋进。

副官曰：“军长所言极是。但某早日游学日本，尝试验火药矣。大率火药发丸愈远者，热力亦愈大。今日此枪，当是如此。”外国人亦起曰：“此君言不误。军长顷言德枪，德枪固旧式者，远不过一千密达；此枪乃千三百密达也。”军长左右顾曰：“一密达若干?”众未言。外国人色定，即曰：“三尺一寸余。”军长曰：“盍以两枪比试。”众欢然曰：“善。”外国人色又变，方拽枪，参谋趋进曰：“此场最阔处不足五百密达，恐不能试远。若试远，须在二十里外之某山下。军长意如何?”军长未言。军需前曰：“如之何不试者?今日两枪俱在，自当即今日试之。某职军需，请偕往。”军长色犹豫，已而曰：“善。”于是军需与外国人拽枪去。

日暮罢操。军长归，兵士归，马蹄得得，有两骑自远来：军需与外国人，亦已试枪归。

明夜妓院中有酣呼欢饮者，伊何人?伊何人?则参谋也，副官也，秘书也，军需也，高朋满座，为之主者则外国人。秘书曰：“今日《道德经》一部，入手矣!幸哉军长不解机件名词!”参谋曰：“幸哉军长未察知我等颜色!”副官曰：“幸哉军长不欲更劳!”军需曰：“幸哉军长信任外国人!”外国人则举杯向四座，操其圆滑之中国语曰：“托诸君洪福!”

(选自《小说丛刊》)

马蹄得得，身上佩带的刀剑锵锵作响，身穿军服全副武装的军人，充满了整条市街，好象迎接赛会，又好象一道道人墙。问他们到哪儿去，回答说去操练场；问为什么去操练场，回答说今天军长检阅操练，而且听说有外国人来这儿观看。呃!军长今天真的不辞劳苦，亲自检阅吗?真的是军长不辞劳苦，亲自检阅。景观多么壮观呀!参谋、副官数十人骑着跑起来快如风般的骏马，一起按辔徐行，金色的帽徽、领章、肩章与袖章，与太阳光相辉映，使人眼花缭乱。军长来了，军长与外国人骑马并行，秘书、军需、宪兵、卫兵等在旁边群而簇拥。一会儿，到了操练场，大家下了马，军长下马，外国人也下马，哎呀，这外国人多么矮小，原来是木屐国(日本)人。

军长下令开始操练。于是骑兵、步兵、炮兵、工兵，一会儿聚合，一会散开，几进几出，灿烂的军旗飘来飘去闪着光芒。一会儿参谋下令说：“士兵们疲劳了，可以稍稍休息一下。”号令一下，士兵们分为左右，到自己的营地中，席地而坐。军长回头对外国人说：“怎么样?”外国人说：“士兵入伍多长时间了?”参谋上前说：“才有六个星期。”外国人说：“太好了，才六星期，这些士兵已很有一些可观之处!”参谋脸红了，军长却捋着胡须，脸上很是得意。

外国人对军长说：“前年敝国新发明一种机关枪，比德国制的枪更好，军长想不想试试看?军长用兵的谋略冠盖一世，必定能深懂这枪的奥妙与诀窍。贵国有句俗话：宝剑赠英雄。这枪归军长使用，此言才不差。”军长还未说话，军需官上前说：“现在军中机关枪共有四挺，不够用，若能多买几挺，就太好了。若从很远的地方买，运费贵，价格又高。现在幸亏这位先生对我们民国很热心，亲自送来，不需要运费，而且价钱减了三分之一，军长为何不试一下呢?如果不能用，就退还给他。这位先生很热心，决不会有二话。”军长点点头，一会儿命令下达，几个人提着机关枪上来了。“啪啪啪啪!”机关枪声音大作。外国人亲自用手按着枪机，边讲边用手比划。军需、参谋与副官都围着站在旁边。一会儿，军长亲自到场观看，说：“这枪怎么与以前的机枪不同，以前的枪机要灌水，这枪不灌水，太热了不要爆炸吗?”外国人脸色变了，眼睛看着副官。副官上前说：“这是最新发明的机枪，不用灌水，免得累赘多余。”军长手拈胡须，沉吟着说：“我知道了。”

一会儿，外国人走上前来，把着军长的手，教他使用枪机，说：“象这样瞄准准星，象这样对准角度，象这样撞针引火。”军长马上领悟了，摇摇手对外国人说：“让我自己来吧。”外国人就背着手站在旁边，见军长正在注意目标，接着发了许多子弹，就用手势指示大家，大家也用手势回应。一会儿，军长把枪放下回头看，大家急忙收起脸上表情，把手藏在袖中。军长没有察觉，大家心情才开始安定。

外国人见军长没说话，就说：“这枪究竟怎样?”军长笑着说：“我是绿林出身，不了解枪。不过今日有一点疑问。”外国人问：“有什么疑问?”军长说：“我虽不了解机械，可是过去向德国购买的枪，打二百多发子弹才感觉发热，现在这枪才七十发就热了，恐怕容易炸膛，所以对这一点很怀疑。不知有别的原因吗?”外国人脸色又变了。副官再次上前。

副官说：“军长所说的很对，但是我早年留学日本、曾经试验过火药。火药把弹丸射得越远、热量也越大。今天的这支枪就是这样。”外国人也站起来说：“这位先生说的不错。军长刚刚说到德国制的枪，德国造的本是老式的枪，发出子弹最远不过一千米达，这支枪却有一千三百米达。”军长回头看着部下说：“一米达是多少?”大家没有说话。外国人神色镇定，就说：“三尺一寸多。”军长说：“为什么不把两支枪比试一下呢?”大家高兴地说：“好”。外国人脸色又变了，正提起枪，参谋上前说：“这个场地最远处还不足五百米，恐怕不能进行远距离试验，应该在二十里外的某个山下。军长意下如何?”军长还没说话，军需上前说：“为什么不试呢?今天两支枪都在，自然应当就在今天试。我的职务是军需，请允许我一块去。”军长脸上有些犹豫，一会儿说：“好吧。”于是军需与外国人一块儿提了枪去了。

天色已晚，操练结束。军长回来了，卫兵回来了。马蹄得得，有两个人骑马从远方而来：军需与外国人也已经试了枪回来了。

第二天妓院中有人在狂欢饮酒、呼喊喧哗。他们是谁?他们是谁?是参谋、副官、秘书、军需，高朋满座，作东的是那个外国人。秘书说：“今天五千元(《道德经》五千言、此处言、元相谐)到手了!幸而军长不了解枪机零件的名称!”参谋说：“幸而军长没有察觉我们的脸色!”副官说：“幸而军长不想再劳累亲自试枪!”军需说：“幸而军长信任外国人!”外国人则举酒杯面对座中客人，操着熟练的中国话说：“都是托了诸位的洪福呀!”

本篇作品讲叙了民国初年日本势力操纵中国军队的现象以及军中腐败的情形，作品的中心情节是日本人采用诈骗手段，将劣质机枪售与中国军队以牟取暴利。在这场交易中，军长对此种机枪的性能、质量不是没有怀疑，但最后还是买下。这其中，日本人势力之大，以致能够操纵主要军官是主要原因。否则，军长不会“与外国人并辔”，一同巡阅军队操练了。更令人吃惊的是，军队中的四位高级军官，即参谋、副官、秘书与军需，居然全部为日本人收买，不惜为虎作伥、坑害自己的国家。其腐败的程度真是令人发指。

这篇小说在文体上显示出鲜明的近代小说特征。

一般的古代小说，大都重视情节发展的连续性，成为一种单纯的时间艺术，呈现出纵向发展的特点。自晚清到民国以来，由于西洋小说的译介，西方小说的某些技巧开始为中国小说家接受，相当一部分小说开始注意对生活横断面的截取，也即以场面描写为结构中心，使小说成为时空并重的艺术。本篇作品最大的特点就是截取了军队操练中机枪交易的一个场面，将日本人控制我国军队的情形、阴谋狡诈的牟利丑行与我国军界领导人的昏聩与腐败，高度集中于这一场面之中。事件与人物高度浓缩，使得这个场面有很大的包容性，从而，作品的内容也随之更深地得以开掘。

在整个场面的描写中，又有两点值得注意，一是对于操练场环境的仔细描绘。作者不惜用传统小说甚至于骈文的某些表现形式，如对仗、押韵、复沓、双声叠韵等手法，并采用独特的自问自答形式，以大量华丽的词藻来铺排军长检阅部队时的盛况，着力渲染出华丽、壮观、庄严的气氛。这一切，就同后来描写的军界的腐败与无能恰成鲜明的对比，外表越是雄伟壮观，越显出内里的无耻与丑陋。尤其有意味的是，作品开头的场景描写与结尾又呈现出一种强列的对比关系。开头一段中，参谋、副官、军需与秘书等人簇拥着军长，声势煊赫；而结尾处，同样是这几位军官，却在妓院中“酣呼欢饮”，而此时簇拥的不是军长，而是他们真正的主人日本人，卖国贼的丑恶嘴脸暴露无遗。二是小说大量的写人物对话，并且以对话推进故事情节的发展，这样，一来避免了作者许多枯燥的交代，二来也使每个人物能够自己登台亮相。不过，对话的冗长而缺乏人物个性是小说的阙失。

由此上几点可以看到，小说在结构方面，已向现代短篇小说过渡。当然，这种过渡仅仅是开始，还是不完整的。