治军篇
绿营之兵败不相救
【原文】
今日之兵，极可伤恨者，在败不相救四字，彼营出队，此营张目而旁观，哆口而微笑。见其胜则深妒之，恐其得赏银，恐其获保奏；见其败则袖手不顾，虽全军覆没，亦无一人出而援手拯救于生死呼吸之顷者。以仆所闻，在在皆然。盖缘调兵之初，此营一百，彼营五十，征兵一千，而已抽选数营或十数营之多，其卒与卒已不相习矣，而统领之将，又非平日本营之官。一省所调若此，他省亦如之。即同一营也，或今年一次调百人赴粤，明年一次调五十赴楚，出征有先后，赴防有远近，劳逸亦遂乖然不能以相入，败不相救之故，半由于此。又有主将远隔，不奉令箭不敢出救者，又有平日构隙，虽奉令箭故迟回不往救者。至于兵与勇遇，尤嫉恨次骨，或且佯为相救，而倒戈以害勇，翼蔽以纵贼。
《给江忠源》咸丰三年八月
【译文】
当今的军队，极其令人伤恨的是在“败不相救”四个字。一支军队出营打仗，另一支军队睁大眼睛在一旁观望，裂开嘴巴微笑。看别人打了胜仗就深为妒忌，恐怕别人得到赏银，恐怕别人荣获保奏；看别人打了败仗还袖手旁观，不管不顾，即使全军覆没，也没有一个人伸出援助之手去拯救别人于生死呼吸之刻。以我所听说的，处处都是这样。这是因为当初调兵的时候，这个营一百，那个营五十，征集兵员一千人，被抽调的军营已经达到几个甚或几十个之多，兵士与兵士之间已经不相熟悉了，而统领的将官又不是平日本营的将官。一个省的抽调是这样，其他省也是这样。即使是同一个军营，或者今年一次抽调一百人赴粤，明年一次抽调五十人赴楚，出征时间有先有后，赴防地方有远有近，劳逸程度也就相应有所不同。败不相救的缘故，一半由于此。还有主将相隔较远，没有令箭不敢前去援救的，还有平日相互之间有嫌隙，即使手有令箭却故意迟迟不前往救援的。至于兵与勇相遇，尤其嫉恨入骨，有的佯装相救，却倒戈来害勇，保护敌人逃走。
《给江忠源》咸丰三年八月
对将官的四点要求
【原文】
带勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不汲汲名利，第四要耐受辛苦。治民之才，不外公、明、勤三字。不公不明，则诸勇必不悦服；不勤，则营务细巨皆废弛不治，故第一要务在此。不怕死，则临阵当先，士卒乃可效命，故次之。为名利而出者，保举稍迟则怨，稍不如意则怨，与同辈争薪水，与士卒争毫厘，故又次之。身体羸弱者，过劳则病，精神短缺者，久用则散，故又次之。四者似过于求备，而苟阙其一，则万不可以带勇。故弟尝谓，带勇须智深勇沉之士，文经武纬之才。
《给彭洋中、曾毓芳》咸丰三年九月
【译文】
带领兵勇的人，第一要才能可以治理民众，第二要不惧怕死亡，第三不要急于求取名利，第四要忍受得住辛苦。治理民众之才，不外公、明、勤三个字。不公不明，那么兵勇们就必定不会心悦诚服；不勤，那么大小营务之事都会废弛而得不到治理，所以第一要紧的在这里。至于不惧怕死亡，则是因为亲临战场走在前面，士卒才可能做到效命，所以排在第二。为着名利而出来的，保举稍略微晚些便会埋怨，稍微有些不如意也会埋怨，与同辈争薪水，与士卒们斤斤计较，所以排在第三。身体羸弱的，过度劳累就会病倒，精神缺乏的，过久用力就会神散，所以排在第四。这四点看起来好像过于求取完备，但若是缺少其中一点，则万万不可以带勇。因此我曾经说过，带领兵勇必须用智勇深沉之士、文武经纬之才。
《给彭洋中、曾毓芳》咸丰三年九月
用其所长察其不逮
【原文】
璞山前欲招勇二千，为湘人报七月之仇。国藩亦欲招勇数千，为岷樵添一臂之助，已有成议，将兴举矣。适田家镇之变，下游警急，长沙戒严，中丞命璞山招勇防守省垣。顷闻业招三千，即日可到省城。故国藩嘱其率以往鄂，若其定议，大约十五日前可以启行，十日可抵武昌也。璞山驭士有方，血性耿耿，曾邀吾师赏鉴。惟近日气邻盈溢，语涉夸大，恐其持心不固，视事太易，曾为书规之。兹录呈一览。吾师用其长而并察其不逮，俾得归于深稳之途，幸甚！
《给吴文镕》咸丰三年十月
【译文】
前些天，璞山打算招收两千兵勇，为湖南人洗雪七月份太平军进攻屠戮的冤仇。我也打算招收几千兵勇，为岷樵增添一臂之力，并且谋划已经初具规模，即将着手办理了。恰恰赶上田家镇的变乱，长江下游情况危急，长沙全城戒严，巡抚命令璞山招兵防守省城。不久听说他已经招收三千人，近日内就可到达省城。因此我嘱托他率兵前往湖北，如果他遵守事先谋划的决议，大约十五天内可以启程，十天内就可抵达武昌。璞山带兵有方，热情饱满，曾经得到老师您的夸赞。只是近些日子以来有些骄傲，夸大其辞，唯恐他修养不足，把事情看得过于简单，我曾去信规劝过他。现在这里照录呈上，供您过目。老师您调动他的长处同时观察他的不足，使他能够走上深沉稳健的道路，这就值得庆幸了！
《给吴文镕》咸丰三年十月
观人切勿贵耳贱目
【原文】
国藩立朝有年，更事孔多，曾不能以泛悠之毁誉，定伦类之优劣，岂有军务所关，不揆事理之当否，而徒贵耳贱目，逞我私臆乎！
《给夏廷越》咸丰三年十一月
【译文】
我在朝廷做官多年，经历的事情很多，过去没有以泛泛所谈的毁与誉来决定人事的优劣，军务关系重大，岂有不依据事理是否得当，而只重视所听到的却不重视所看到的来意气用事吗！
《给夏廷越》咸丰三年十一月
须知兵勇从众心理
【原文】
愚民无知，于素所未见未闻之事，辄疑其难于上天。一人告退，百人附和，其实并无真知灼见；假令一人称好，即千人同声称好矣。
《给褚汝航》咸丰三年十二月
【译文】
普通百姓无知，对于平日没有见过没有听过的事情，则总怀疑它有如上天一样的困难。倘若一个人退出，那么便有一百个人跟着退出，其实并没有正确而透彻的见解；假使一个人叫好，那么就会有一千个人同声叫好了。
《给褚汝航》咸丰三年十二月
治军应该适当分权
【原文】
麾下平江勇与恒态微有不同者，他处营官、哨官，各有赏罚生杀之权。其所部士卒，当危险之际，有爱而从之，有畏而从之，尊处大权不在哨官，不在营官，而独在足下一人。哨官欲责一勇，则恐不当尊意而不敢责；欲革一勇，则恐不当尊意而不敢革。营官欲去一哨，既有所惮；欲罚一哨，又有所忌。各勇心目之中，但知有足下，而不复知有营官、哨官。甄录之时，但取平江之人，不用他籍之士。“非秦者去，为客者逐”。营哨之权过轻，不得各行其志。危险之际，爱而从之者，或有一二；畏而从之者，则无其事也。此中之消息，望足下默察之而默挽之。赏罚之权，不妨专属哨官；收录之时，不妨兼用他籍。哨官得人，此军决不可练成劲旅，但总揽则不无偏蔽，分寄则多所维系，幸垂意焉。
《给李元度》咸丰五年十一月
【译文】
你部下的平江勇与其他各处的稍微有所不同之处在于，其他各处的营官、哨官，各自都握有赏罚生杀的权力。他们的部属在遇到危险情况之时，有的是因为爱戴他们而跟随他们，有的是因为畏惧他们而跟随他们。你那里的大权不在哨官和营官手里，而是集中在你一个人手中。哨官就是想要责罚一个士兵，却又害怕不合你意而不敢责罚；想要革除一个士兵，却又害怕不合你意而不敢革除。营官想要辞掉或者惩罚一个哨官，都有所忌惮而不敢施行。因而士兵们心目之中，只知道有你，而不再知道有营官、哨官。选录兵勇的时候，只择取平江地方的人，不录用其他地方的人，这便是所说的“非秦者去，为客者逐”。营官哨官的权力过轻，使他们不能按照自己的想法办事。遭遇危险的时候，爱戴他们而追随的，或许有十分之一二；畏惧他们而追随的，就没有这样的情况了。这其中的情形，希望你能暗暗观察从而慢慢挽回。赏罚的权力，不妨都交给哨官；录用士兵的时候，不妨并用其他地方的人。哨官过分笼络人心，这支军队决不可能练成强劲的部队，但是一个人总揽大权就多少会出现偏差，将权力下放就能起到维系部属关系的作用，希望你能留意。
《给李元度》咸丰五年十一月
自救与破敌宜并重
【原文】
凡善弈者，每于棋危劫急之时，一面自救，一面破敌，往往因病成妍，转败为功。善用兵者亦然。
《给罗泽南》咸丰六年正月
【译文】
凡是善于下棋的人，每每在棋局危急的时候，都是一面挽救自己，一面攻击敌方，这样往往能够将失败转化为成功。善于用兵的人也是这样。
《给罗泽南》咸丰六年正月
用兵先自治后制敌
【原文】
用兵者必先自治，而后制敌。《得胜歌》中言自治者十之九。足下与都司彭君率此军以出，纵使攻不遽克，名不遽立，亦自无妨，要当尽心力以求合于歌中之所云者。不然，日日但求胜敌，我之可以取胜者果安在乎？孙子以攻城为下策。攻城不破，非战之罪也。吾之所望者，但望贼匪来扑。野战交锋之时，我军进退严明，确有不可摇撼之象，则此枝渐成劲旅。此吾之所期望而慰幸者也。望与六琴兄切实讲求，时时以浪战为戒。
《给罗萱》咸丰六年五月
【译文】
军队的指挥者一定要先治理自己的军队，然后才能战胜敌人。《得胜歌》中有十分之九都是讲怎样治理自己军队的。你与都司彭鹏都可率领军队出发作战，纵使攻城不能立即取胜，名声不能立即显扬，这也没有妨碍，一定要尽最大力量来争取按照《得胜歌》中所说的那样治理自己的军队。不然，每天只是希求战胜敌人，我们取胜了就一定安全了吗？孙武把攻城作为下策。攻不破敌人的城防，不是交战的罪过。我所期望的只是让贼匪们来进攻。在旷野中交战的时候，我军进退有方，纪律严明，确实有不可动摇的架势，那么以后这支军队就会逐渐成为一支劲旅。这也是我所期望的，也是我所安慰的。希望你与六琴兄切实讲求实际，时时的鲁莽作战为戒。
《给罗萱》咸丰六年五月
联络众志兼取众长
【原文】
建德虽未攻克，而贵部多猛士健儿，其气可用，亦足喜也。顷已备公牍，调贵军由彭泽横出鄱境四十里街，系韩军移驻之处，风气各殊，贵军不必共扎一处，以省口角。仍须彼此关注，胜必相让，败必相救，以联众志而遏寇氛。抄示彭泽令致东流信，乃萍乡令三月二十三日席道初入江境之信，挨站递传以至湖彭者也。席军并不由九江行走，计此时已至抚州赴饶，阁下至饶境，当可与席观察会晤，尤望妥为联络。渠军系楚勇流派，有江岷樵、刘印渠之风，于湘霆之外，另有家数，阁下亦可兼取其长。学无常师，道兼众妙，不亦善乎？
《给李榕》同治二年四月
【译文】
建德城虽然没有攻下，但是你的部队大多是猛士健儿，士气可用，也足以令人欣慰。我已准备好公文，抽调你部从彭泽横出鄱阳境内的四十里街，这是韩军驻扎的地方，部队风气各不相同，你部不要同他们驻扎在一地，以免发生冲突。但你们仍须互相关照，打了胜仗彼此谦让，打了败仗互相救援，以便联合我们众人的斗志来遏制敌寇的气焰。我顺便抄下彭泽县令写给东流的信，这封信是萍乡令三月二十三日席道初入江境的信，一个驿站接着一个驿站传递到了湖彭。席军并不从九江行军，估计现在已经到了抚州正向饶州挺进，你到了饶境，应当和席观察会晤，尤其希望你们好好联络。席军属楚勇系统，有江岷樵、刘印渠之风，除了具有霆军的特点之外，还有自己战术，你也可兼取他们的长处。学无常师，道兼众妙，不也很好吗？
《给李榕》同治二年四月