绪论

文学创作虽是生生不息的永恒过程，但在一定的时间内却呈现为某种明显的历史、文化特征，文学史家根据这种特征划分出文学史的时代。在许多时候，文学史的时代并不和王朝的起讫相吻合，但在一些时期，由于王朝政治、社会、经济、文化状况的特殊性使得孕育其中的文学史具有一种相对的自足性时，以王朝为单位来叙述文学史，就变得简明而利落。清代从长时段的眼光来看，往往被视为现代性发生和社会转型的时代，清代的历史因而被分割为分属古代史和近代史的两段。但如果从文学史的眼光来看，则清代正是古代文学的终结和现代文学的蜕生期。清代是中国古代文学史的黄昏，西天的晚霞依然灿烂，但夕阳的余辉终究不能使天空更加绚丽。20世纪伊始，古典文学衰亡与现代文学孕育相交织，文学史在古典文学黄昏的挽歌中迎来了现代文学黎明的欢欣。