这是两种具有不同特点的基本学习方式。接受学习是将学习的全部内容以定论的形式呈现给学习者，通过新旧知识的相互作用，使学习者原有知识结构得以重新组织或改造，从而掌握知识，是通过言语讲授直接获得概念。发现学习则是不直接呈现学习的主要内容，而只是呈现有关线索或侧证，学习者必须经历一个象科学家发现真理那样的发现过程，即带着问题观察具体事物，将可得的片断知识形成假设，验证假设形成概念。发现学习包含一个与接受学习过程不相同的阶段，这就是学习者首先对既定的信息序列重新安排，在有意义的呈现和信息内化之前，先要有一个“解决问题”阶段。两种学习方式各有优点，接受学习能使学生在短时间内大量掌握人类已有的知识经验。发现学习有利于培养学生创造性思维能力，激发学生学习的内在兴趣和动机，但要具备两个条件，一是学生要有一定的知识经验作为基础，二是要有较充裕的时间，且不是所有内容都适合于发现学习。因此，应将两种方法根据不同的学习内容、不同的年龄学生特点结合使用。