《刘基·鄙人学盖》注释,意译与解说

郑之鄙人学为盖^①，三年， 艺成而大旱， 盖无所用。乃弃而为桔槔^②，又三年，艺成而大雨，桔槔无所用，则又还为盖焉。未几而盗起，民尽改戎服，鲜有用盖者。欲学为兵， 则老矣。

——《郁离子·虞孚》

【注释】

①盖： 泛指防雨的器具。②桔槔 (gao)： 一种汲水的设备。

【意译】

郑国乡下有个人学做防雨的器具，三年以后手艺学成偏遇大旱，雨具没有作用。于是就放弃做器具，而去学制汲水的设备，又过了三年， 手艺学成可又偏遇大雨，桔槔又没有用处，于是又回过头来再做防雨的器具，没多久出了盗贼，民众都改穿打仗的服装，很少有用雨具的了。这人又要学做兵器，可他已经老了。

【解说】

初看起来，“郑之鄙人”真使人为之同情为之着急，学了这样手艺用不上，习了那样手艺同样用不上。但细究起来，我们不能不说这是他自己的过错。学以致用这是不错的，郑人“致用”的愿望十分强是因为他要以艺谋生。究竟学什么艺是需要作可行性论证的，当然，不仅学艺这样，做任何事情都要考虑到可行性。如果经过论证，确是可行的，那么就不能三心二意而必须专心致志的学下去。说得细一点，可行性是与预见性联在一起的，倘若不能对艺成后的社会需求有所预见，那是免不了要押错“赌注”的。郑人学为盖，艺成而大旱，盖无所用，则弃而为桔槔，艺成而大雨，桔槔无所用，于是又去做“盖”。世间风云多变，社会需求林林总总，缺少主见的郑人哪能学得天下所有的手艺?以不变应万变方能取胜，东一榔头西一棒，失败是自然而然的结果。所谓多才艺的多也是有限度的，何况生命有限?当郑人要学习制造兵器时，他已垂垂老矣。

【相关名言】

所谓失败就是说一个人已经做错事情，却又不能从错误中得到教训。

——英国·赫伯特

为了迎合风向而改变自己见解的人，我们认为是糟糕的、卑鄙的、毫无信念的人。

——俄国·杜勃罗留波夫