《刘基·越工善为舟》注释,意译与解说

越工善为舟，越王用之良，命廪人^①给上食，越之治舟者宗^②之。岁余，言于越王曰：“臣不惟能造舟，而又能操舟。”王信之。隽李之役，风于五湖，溺焉，越人皆怜之。郁离子曰： “是画蛇而为之足者之类也!”

——《郁离子·省敌》

【注释】

①廪 (lin) 人： 管理官府粮仓的官员。②宗： 尊崇。

【意译】

有一越国的工匠长于造船，越王任用他，觉得不错，就命令掌管官仓的人给他上等粮食，越国从事造船的工匠都尊崇他，过了一年多，这位造船的工匠对越王说：“我不仅能造船而且能驾驶船。”越王相信了他的话，让他驾船。隽李之役中，五湖起了风浪，工匠驾驶的船覆没，人淹死湖中，越国人非常同情他。郁离子说： “这就是画蛇添足的那种人。”

【解说】

大凡人总有点“表现欲”，或善于抑制或急于彰扬。倘若真要表现一番以显其能也无关紧要，即使这表现有所夸张;关键在表现必须以“能”为基础，而“夸张”也当有限度，否则便要露馅儿。“人无问智愚，惟知止则功完而不毁。”此之谓也。可惜越工不明此理。他本长于造船，因而深得越王赏识，在同行中亦有声望， 如此，其 “能”已有所表现且活得并不寂寞，长此以往谅更加发达。但这位越工却突发奇想，贪心不足，声称自己还能驾船，结果逞能反成了扬短。“治舟”与 “操舟”， 虽只一字之差，而技能则大异， 善治舟者未必善“操舟”，结果越工既误国事又丢了性命。人贵有自知之明，不知那些可怜越工的越人是否引以为戒?

【相关名言】

无论在什么时候，永远不要以为自己已经知道了一切。

——俄国·巴甫洛夫

切忌浮夸铺张。与其说得过分，不如说得不全。

——俄国 列夫·托尔斯泰