《刘基·蚁垤》注释,意译与解说

南山之隈，有大木，群蚁萃焉，穿其中而积土其外，于是木朽而蚁日蕃，则分处其南、北之柯，蚁之垤瘯如^①也。一日，野火至。其处南者走而北，处北者走而南，不能走者渐而迁于火所未至。已而俱^②无遗者。

——《郁离子·玄豹》

【注释】

①瘯 (cu促) 如： 累累状。②： 焚烧。

【意译】

南山弯的大树上聚积着一群蚂蚁。它们蛀空树身做窝，把泥土木屑堆积在蚁穴外。于是这棵树渐渐朽烂，而蚁群却日益繁盛，分别居住在树的南北枝干上，树上的蚁封一个挨一个。一天野火烧来，住在南枝上的蚂蚁逃往北枝，住在北枝上的蚂蚁逃往南枝，跑不掉的就渐渐移到野火未烧着的地方。不久，这群蚂蚁都被烧死，没有一只活下来的。

【解说】

“蚁穴”之害既及于人也及于己。群蚁聚集的南山大树是蚁之栖身处，却毁于蚁自身，悲夫!蚁的日常劳作大概就是钻穴也即“蚂蚁打洞”，因此，蚂蚁穿行树中使其腹空而至于腐朽亦是自然而然的。但这同时又是为自己挖掘坟墓则为群蚁所始料未及，哀莫大于此。野火烧来，朽木自然易着，而蚂蚁遇火遇热则从来是惊慌失措(不是有“热锅上的蚂蚁”之喻么)的。因此穴中群蚁“处南者走而北，处北者走而南”。终至走投无路与朽树同归于尽。蚂蚁到底还想不到冷静地对待眼前的突发事件，而有计划有秩序地撤离住惯了的“老家”。可惜的是，人有时候就像南山大木上的蚂蚁，先是自毁其赖以生存的基础继则手足无措，以陈旧的、由老环境造就的思维习惯来处理危机，如此岂不要遭灭顶之灾!

【相关名言】

制治于未乱，保邦于未危。

——《尚书》