中国古代戏曲名著鉴赏辞典·传奇编·嵇永仁·扬州梦(第三十出巧吓)
杜牧因淡于仕宦，闲住湖州，与刺史崔元亮订水戏之游，意在选择佳丽。果然发现少女绿叶美艳无比，遂送去聘礼，欲待其长成后再娶。杜缘牛僧孺荐升任洛阳分都御史。致仕司徒李愿，以府中歌女紫云最为貌美聪慧，专请女曲师韩歌娘教之。紫云羡杜牧之才，有委托终身之意，杜牧闻知大为动心。适李司徒歌舞筵客，杜求邀而至，席间出尽狂态，瞩意紫云。紫云亦为情所苦，韩歌娘嘱她装病，又买通巫婆，以养息之由离开李宅。绿叶渐渐长成，阴屠户贪绿叶之色，又强行聘娶，但绿叶坚守贞节，受尽折磨。杜牧调任湖州刺史，携带紫云及韩歌娘到职。又探知绿叶已成婚，差人提取到案，审理时，不信绿叶守贞之言，将她判与阴屠户为妻。后牛僧孺奉旨讨伐史宪诚，以杜为参军，驻扎扬州，而绿叶亦被卖到扬州妓馆。杜牧心中有愧，微服往访，尽叙离情，题诗壁上，却被缉事者抄呈牛僧孺。牛僧孺令人转送杜府，恰被紫云发见。紫云化妆成中军到妓院，把他拉回幕府商议军情。杜牧在平叛中立功，牛僧孺也为绿叶赎身除籍，使她与紫云共事杜牧。
(杂上) 牛府番儿手，能钻地下天。往来人不识，一半似通仙。俺们缉事人役，探听参军在青楼宿娼，又题诗一首。俺们将此一节事情打入报单，到节度老爷府内，节度老爷传命，着持此报单夹带在军情报单之内，送与杜参军衙门，请他速到节度府内会议军务。俺就依此言语，前去行事便了。(虚下)
【穿花蝶】 (旦上) 兰房静无人，羞把花枝并。阮郎年少，玉辉珠映。
奴家自从邮亭会合，随任湖州，如今又赴参军衙门，到此多时，喜得与韩歌娘一处，得以朝夕报恩。这两日郎君在节度府内尚未回衙，不免请出韩歌娘来攀话则个。(侍婢请介)
【前腔】 (老旦上) 菱花镜清光，双照风流影。暗中调笑，助他欢庆。
(相见介) 〔画堂春〕 (老旦) 吴丝百尺挂柔情，全输宝瑟轻盈。苕川篝火竹西灯，伴尔凄清。(旦) 十丈芙蓉遮楚帔，移来锦作城堙。玉箫前世剩娉婷，依旧逢迎。歌娘，我和你数载东都，几年霅水，今日又住维扬，好缘分才得恁般相聚。(老旦) 老身全仗拖带挣一个下半世风光哩!
【懒画眉】 甚因缘流苏帐外对银灯，端的似仙女窗边一点萤。早则依光附耀度今生，那里管春深蛱蝶天涯信。我稳住在桃源隔几层。
(杂扮老苍头上) 门前传不迭，堂上报难迟。(传梆上) 探子来报、紧急军情，节度老爷，立等会议。老爷又不在家，这报单送进内衙，交与夫人，再作理会。(杂接报单照前语旦，旦开看介) 是何军情，这般紧急? (念介) 一探得魏博军马入淮南交界地方。(对老旦介) 原来魏博作反。(又看介) 又有一个报单。(念介) 一探得杜参军宿娼青楼，留诗题壁。(念前落魄江湖诗介) 奴家只信他当真在节度府内，那知侠邪青楼。(沉吟介) 如何这报单又投在俺参军衙门里来? (老旦) 据老身看来，这军情报单原是投与参军的，那一纸报单定是去报节度衙门，误夹在内。(旦) 等闲便任他胡行，如今军情仓猝，节度府内又等他会议，若着院子去寻访，他那疏狂性子，如何便肯脱然而来。
【前腔】 可知道羽书传檄到公庭，反去浩荡青楼倚绣屏。你不思倥偬戎马为请长缨，那些个眠花宿柳寻常惯，只怕你卷地征鼙梦亦惊。
(老旦) 老身细思报单之上有“青楼”二字，容易挨查，除非更静之时，夫人妆作军官模样，老身妆作侍从，着老苍头指引前去，然后好拉得参军转来。(旦) 歌娘之言有理，奴家依计而行便了。(老旦) 欲访奇男子，(旦) 须为女丈夫。(下) (集唐： 生上) 锦衾角枕恣奢华，缱绻多情解语花。(小旦随上) 才子乘春来骋望，一从乌帽自欹斜。(生) 我知你已绝霄壤，复联衾枕，三星在户，魂梦皆狂。(小旦) 贱妾沉沦苦海，飘泊无依，得遂双鹣，永偿前恨。(生)
【太师引】看你态轻盈似属红颜命， 初则道残枝败英。 自前夜银珤低照石榴裙，验取猩猩。入污泥莲花干净，又羡松柏苍劲，寄青楼、尚依然志诚。待同伊乘鸾跨凤话三生。
【前腔】 (小旦) 念良家落在烟花穽，武陵源有渔郎暗径，玉镜台少年时相聘，遭风雨断梗飘零。从不怨自家孤另，总则是赤绳前定。几曾盼前日里红鸾好星，忽门前系马，访旧完盟。
(旦穿戴中军冠服持令箭、老旦扮侍从持灯、老苍头前引上)
【不是路】 才离门庭，转过康衢又一程。步盈盈，凌波小袜皂靴登。慢前行，军装打扮持严令。不怕旁人问姓名。(苍头) 这里便是第一家青楼馆了。平康境，花街柳巷笙歌盛，此间门径，此间门径。
(旦) 苍头，你访得不差么? (苍头) 老奴访得不差。(旦) 这等你去敲门。(敲介)
【前腔】 (生、 小旦) 谁过蓬瀛? 夜半敲门暗吃惊。 (小旦) 平头那里? 听前面有人叫门，无人应，这时节衾窝稳睡掩残灯。(出开门介) 说不得了，奴家自去开门。(生) 须要问个明白，然后开门。启双扃，虽不是梨花雨打埋幽径，则怕有掷果车回待续情。(小旦) 你是那个? (旦) 你开了门便知道。(小旦开门见旦军装惊介) 原来是一位军官，威仪整，黄昏到此无恭敬。你有何军令，有何军令?
(旦) 奉节度老爷令箭，着来传杜参军会议军情事体。(小旦)来错了，不在我家。(老旦) 搜出来时莫嫌俺们无礼! (直入照介，生见慌入桌下介) 分明见一个人，你们藏往那里去了? (小旦) 何曾见来，你们敢眼花哩。(老旦) 这妮子好生可恶! (同旦)
【江头金桂】 你休得要语言强硬、见伊行曾露形。(小旦) 你寻的是杜参军，我留的是客人，也与你们无干。(老旦) 莫倚恃青楼行径，抗违军令，到公堂问罪名。(小旦) 奴家不曾犯甚么罪。(老旦) 你容留官府宿娼饮酒，这不是大罪名么! (小旦) 谁证来? (旦、老旦) 好笑你全无思省，终难干净，则恐话儿权柄，到底分明，如何对真人假情。(小旦) 我家并不曾留甚么官府，不怕你来索诈。(旦、老旦) 纵词严理正，暂时胡应，空认满盘星，你便思同衾共枕贪渠爱，他弃职抛宫却为卿。
【前腔】 (小旦) 欺我娼家薄命，上门来相贱轻，奴非比杨花情性，狂飞无定，秦楼节操贞，从不肯滥接公卿，妄求私赠。(老旦) 这等说你不是妓女了? (小旦) 因为儿夫短幸，半途改盟。(老旦) 你丈夫是何等样人? (小旦) 杜樊川最有名。(旦惊介) 几时聘下的? (小旦) 自髫龄说定，插钗为聘。(旦) 若果有这一段姻缘，为何不与奴家说知? (小旦) 好奇怪! 听他口吐奴家二字，口角露闺情，早难道纱窗丽质，真巾帼，倒做了虎帐衔符假俊英。
(生桌下咳嗽介、老旦) 原来躲在这里! (掀开桌围、生出头介、老旦) 当真是参军爷。(旦) 参军参军，你的扬州梦也该醒了。(生认介) 原来是你们。我梦便做醒，魂却被你吓掉了。(小旦背介) 原来是女眷们装来的。
【前腔】 (生) 初道是辕门差令，怕昭彰大损名。(旦) 你怕节度的中军，难道反不怕奴家? (生揖介) 下官若不怕，便早钻出桌下了。谢吾妻贤惠，宽容多幸。(旦) 那里有为官的做嫖客浪子。(生) 恕狂奴故态盟，(指小旦介) 因此女向结姻盟，误沉泥泞。(旦) 也该向奴家说知才是。(生) 还虑房闱不听，遂把良缘早成，许他后房为小星。 (旦) 奴家不曾许出口， 谁敢做主! (生又揖介) 望召南樛木， 逮恩姬媵，免使叹伶仃。(旦) 还不曾问你，那桌子下面可是参军安身之所? (生笑介) 则这平康地面也不是夫人出游之处。男儿尚且蒙拘束，少妇缘何到此行?
(老旦) 有话且回去再讲。目今魏博入犯，节度衙门立等参军会话，一刻难迟，快请回去便了。(同旦拉生出介，生) 下官还不曾与绿姬作别。(老旦) 再来何妨。(闹下。小旦吊场介) 奴家与杜参军正好绸缪，被他夫人扮作军官硬逼回去，想参军许我赎身接母亲完聚，未知可能践言，但经这番拆散，料应离多会少，兀的不误了奴家的结果也。集唐： 断送杨花尽日狂，信恁江上去茫茫。愁将玉笛传遗恨，对镜那堪更理妆。
番儿手： 又作番子、番役，旧时巡缉探事者。清代指查盗之官役，隶于刑司。兰房： 妇女所居之室的美称。阮郎： 相传后汉人阮肇与刘晨入山采药，遇二仙女结为夫妇。待归家，子孙已历七世，而阮仍一翩翩少年。事见《幽明录》。后称情郎为阮郎。苕川： 水名。竹西： 亭名，在扬州城北上方禅志寺侧。楚帔： 亦作楚服，华贵的衣服。《战国策·秦策》注：“楚服，盛服也”。“移来”句： 形容城的周遭均是花团锦簇，风光如画。城堙，城墙及环墙的土山。玉箫： 传说唐西川节度使韦皋少时游江夏，馆姜氏，遇青衣小女玉箫而生情，约七年来娶，及期不至，玉箫绝食而死。韦思念不已，十三年后，玉箫再世，仍为韦侍妾。事见《云溪友议》。水： 即遂溪，在今浙江吴兴境内。桃源： 即桃花源，晋陶潜尝作《桃花源记》，后遂有世外仙境之称。魏博军马： 唐田承嗣为魏博节度使，有众十万，割据一方。解语花： 喻美人。王仁裕《开元天宝遗事·解语花》：“明皇秋八月，太液池有千叶白莲数枝盛开，帝与贵戚宴赏焉。左右皆叹羡久之。帝指贵妃示于左右曰：‘争如我解语花?’”三星： 当指河鼓三星，《诗·唐风·绸缪》：“绸缪束楚，三星在户”。双鹣： 即鹣之，比翼鸟之别名。三生： 即三世。本佛教用语。指前生、今生、来生。
“武陵源”句： 陶潜 《桃花源记》叙武陵一渔人捕鱼忘归，忽逢桃源仙境，境中皆隔世之人。玉镜台： 晋温峤丧妇后，以玉镜台，与姑母之女订亲。事见《世说新语》。赤绳： 相传有司婚姻之神，凡遇有缘男女，即以赤绳系两人之足，久后必成夫妇。见唐李复言 《续幽怪录·定婚店》。红鸾好星： 星命家语。指司吉事之星。康衢： 大路。《尔雅·释宫》：“四达谓之衢，五达谓之康”。蓬瀛： 蓬，蓬莱; 瀛，瀛州。均有仙境之谓。平头： 妓馆中做杂务的男子。“梨花雨打”： 指杨贵妃自缢马嵬坡事。白居易 《长恨歌》有“梨花一枝春带雨”句。“掷果车回”句： 用潘岳事。《晋书·潘岳传》：“少时尝挟弹出洛阳道，妇人遇之者，皆连手萦绕，投之以果，遂满载以归。” 小星： 小妾。《诗·召南·小星》：“嘒彼小星，三五在东。” 召南樛木： 《诗经》篇名，含讽劝后妃善待众妾之意。《诗·召南·樛木序》：“后妃逮下也。言能逮下，而无嫉妒之心焉。”
英雄美人与才子佳人，始终是中国古代戏曲的一个乐此不疲的主题，由此又派生出名士狎妓一枝。杜牧成了《扬州梦》中的主人公，大约得因于他那著名的诗句：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
在嵇永仁作此剧之前，元代有乔吉 《扬州梦》杂剧，我们不禁要问： 是什么引起了剧作家的兴趣?是什么为不同时代的观众带来了如此久远的审美愉悦? 仅仅是名士的风流韵事吗? 这不是个可以轻易作答的问题。此类剧作看似不能反映重大的社会问题，实则不然。其所致力于表现的不仅有风花雪月，饮酒赋诗，但更多的则是一种铭心刻骨的爱，是经历过苦涩与曲折、凝结着纯真与生命力的铭心刻骨的爱。这种爱联接着名士 (往往又是有正义感的官员)，和年轻女子(常常是妓女或其他下层妇女)，其在封建礼教的天平上便必然倾斜，便必然具有着较浓重的悲剧色彩。从另一重意义上讲，它既能(也不可避免) 涉及到官场的龌龊和政治倾轧，又要表现民间的生活疾苦和精神折磨。这类剧常注重写男女主人公的悲欢离合，而鉴于男女主人公的不同身份和生活背景，这种悲欢离合的成分也更为复杂。
嵇氏的 《扬州梦》传奇，也确确是试图担荷起社会全景剧的职责。他笔下的杜牧，不再仅仅作为一个嘲风吟月的诗人，而表现得胸襟飘逸，富于智慧和韬略。这样，他的拈花寻柳的行为便为济世拯民的奇伟抱负绾结为一体，他的扬州一梦便离开了温柔乡，而伴和着战鼓杀伐之音。他的赋闲湖州、任职洛阳，再仕湖州、出征淮扬、都传递出强烈的对清明政治的呼唤。而他与紫云、绿叶的爱情画卷，正挥洒在这样的社会底色之上。
名士狎妓，是封建社会腐朽没落的一种表现?还是其对封建秩序的一种反叛? 似乎两者都言之过甚了。我们从这类故事中常可看到的，倒是一种情怀的抒发，一种精神的乃至心灵的沟通。落魄湖州，杜牧想到的怕不仅仅是女子; 擢任洛阳，杜牧一听到李司继家中有位痴心于他的歌女，便如疯魔一般无法抑制，也不可作寻常之举来估测。一个海内名士，一个手操大权的官员，似杜牧这般具有着爱心，具有着为了爱而奋不顾身的精神，应是很难得的了。
然这种恋爱和婚姻，毕竟又是不平等的。剧中向我们显示了紫云和绿叶在情感上各自的痛苦历程： 绿叶童年被聘，延及长成，却被一恶汉骗娶为妻，她抵死不从，因此受尽折磨，及杜牧来任湖州太守，却以不能与民争妻为由弃之不顾，可怜而委屈的绿叶被卖到妓馆，杜是有责任的; 紫云虽比绿叶幸运得多，但李宅的装疯，驿馆的等待，到后来亦不能得到丈夫完整的一颗心。杜牧之举，虽不时进射出真挚之爱的辉光，但它还远不是一种专一的爱情。
正因为如此，才有了 《巧吓》。当杜牧与曾被他抛弃的绿叶在秦楼楚馆重续旧情时，他的妻子紫云却因得知这一消息而痛苦得发抖。一面是杜牧、绿叶在红罗帐底的无尽的柔情密意，受尽折磨的绿叶仿佛开始吮吸到一丝生活的甘甜; 一面是紫云在寂静的深夜那痛苦的搜索——她要寻找那背着自己寻欢作乐的丈夫，刚过了不几天舒心日子的她，又咀嚼到情感欺骗的酸苦。《巧吓》为我们提供了一个可能是绝无仅有的戏剧场面： 妻子化装成军官到妓馆里抓获狎妓不归的丈夫。这无疑是很有戏剧效果甚至喜剧效果的场面，观众看到杜牧从床下钻出来的尴尬与嗫嚅，看到他的团团求饶和为绿叶讲情，会很自然地捧腹大笑。然大笑过后，又会怎样呢?
也许会有沉思，会有联想，会有为绿叶命运的担心，会有许多许多猜测……但我却觉得心被噬咬： 看紫云和绿叶当面锣对面鼓的交锋，一个色厉内荏，一个强作镇静，使我们觉得很压抑，她们不正有着同样的不幸吗?
当然更不幸的还是绿叶，她在阴屠户禽兽般折磨下，在妓馆这种非人的环境中，竟能保留下自己的贞节，这是多么地无法想象! 难道就是为了和杜牧相见交欢的这一天吗? 假如没有这样一个偶然的机会，她的一生又怎样?她还能支撑多久呢?看到杜牧“验取猩猩”后的狂喜之态，我们不禁有一种浓重的失望，这位风流才子仍不能逃脱封建礼教的窠臼。
这是作者的局限，还是其深刻精警之笔?似乎不易论定了，但从这里我们的思考和认识似乎被引向深入，这却是有意义的。