作者： 傅平 【本书体例】

梁武帝欲为文皇帝陵上起寺，未有佳材，宣意有司，使加采访。

先有曲阿人姓弘，家甚富厚，乃共亲族多赍财货，往湘州治生。经年营得一栰，可长千步。材木壮丽，世所稀有。还至南津，南津校尉孟少卿，希朝廷旨，乃加绳墨。弘氏所卖衣裳缯(zeng增)彩，犹有残余，诬以涉道劫掠所得；并造作过制，非商贾所宜。结正处死，没入其材，充寺用。奏，遂施行。

弘氏临刑之日，敕其妻子：“可以黄纸笔墨置棺中，死而有知，必当陈诉。”又求少卿姓名数十，吞之。

经月，少卿端坐，便见弘来。初犹避捍，后乃款服。但言乞恩，呕血而死。凡诸狱官及主书舍人，随此狱事署奏者，以次殂没，未及一年，零落皆尽。其寺营构始讫，天火烧之，略无纤芥。所埋柱木，亦入地成灰。

(选自《冤魂志》)

梁武帝打算在(父亲)文皇帝的陵墓上造寺庙，因没有好木材，就通知各级官吏，让他们四出寻找。

曲阿人弘氏，家里十分富裕，带领亲族一起运货到湘州去做生意。一年营利买到一个大木排，排长约十步。木材又结实又好，世上很少有。回到南津，南津校尉孟少卿迎合皇上的旨意，动用法律加害弘氏。弘氏卖的绸缎丝织衣服，还有剩余的，孟少卿诬陷他是在路上抢夺得到的；并说制作超过了规定，不是商人适宜的，应该处以死刑，没收他的木材，建寺庙用。奏明皇上，就批准执行。

弘氏上刑场的那一天，吩咐他的妻子说：“将黄纸、笔、墨放在棺材中，死后如若有灵，一定要陈诉冤屈。”又写上几十个孟少卿的名字，将纸吞下肚里。

一月之后，孟少卿正端正地坐着，就看见了弘氏的鬼魂。开始还强闪避开防卫，后来就服罪了，一个劲向弘氏请求开恩，免他一死。然后口吐鲜血，一命呜呼。所有经办这一案件的官吏，和随声附合、上奏章要求处死弘氏的人，一个个接连死去，不到一年，相继死光。建好的寺庙，被天火烧了，没有一点痕迹。所有埋在地下的柱子，也烧成了灰。

在封建社会，人们含冤而死，又无处诉说，更无力反抗时，往往把希望寄托在死后，寄希望于阴间。鬼魂有知，定报仇不饶。这无疑是一种幻想，其思想方法是愚昧的。然而，从另一方面也反映出：“仇恨的种子要发芽”。活着无处伸冤，死后也不甘罢休。这也表现出人民同黑暗势力斗争的不妥协意志与决心。

故事的开始，是梁武帝萧衍为文皇帝修造寺庙，缺乏上等木材。主子一声令下，那些奴才们，为了讨好皇帝，就恣意妄为，动用法律，治弘氏于死地，然后将他的木材充公，又诬其为盗，没收了他的财产。一位无辜的良民，好端端的一个家庭，只是南津校尉一句话，弄得家破人亡。

弘氏不甘心做冤死鬼，他把坏蛋的名字吞下肚，带到地府。结果冥灵有知，让那群坏蛋依次死亡，那座靠搜刮民财，含着人民的鲜血建造的寺庙，也在一场大火中化为灰烬。

梁武帝萧衍在位时，不听忠言，任人唯亲，包庇亲信，他的养子萧正德杀戮无辜，公开抢掠，夺妻妾，掠人子女，萧衍常为他掩盖罪恶；他的六弟萧宏，奢侈贪纵，搜刮民财，白天杀人，夜晚抢劫，萧衍不仅不治罪，反而加以赞扬。颜之推的小说《弘氏》，敢于正视现实，从现实生活中撷取题材，揭露当朝封建社会最高统治者的昏暗，反映了人民的呼声，在当时是很可贵的。