伍员谏许越平
（哀公元年）
【题解】
伍子胥是清醒的政治家、军事家，具有理性的精神和现实主义态度。他料事如神，识破了越国在兵临城下之时媾和来保存实力的意图。越王勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，应了伍子胥的预言，二十年后报了仇。
【原文】
吴王夫差败越于夫椒[1]，报檇李也[2]。遂入越。越子以甲楯五千[3]，保于会稽。使大夫种因吴大宰嚭以行成，吴子将许之。伍员曰：“不可。臣闻之树德莫如滋[4]，去疾莫如尽[5]。昔有过浇杀斟灌以伐斟鄩[6]，灭夏后相[7]。后缗方娠[8]，逃出自窦[9]，归于有仍[10]，生少康焉，为仍牧正[11]。惎浇，能戒之[12]。浇使椒求之，逃奔有虞[13]，为之庖正[14]，以除其害。虞思于是妻之以二姚[15]，而邑诸纶[16]。有田一成，有众一旅，能布其德，而兆[17]其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾[18]谍浇，使季杼诱豷[19]，遂灭过、戈，复禹之绩。祀夏配天，不失旧物[20]。
【注释】
[1]夫椒：越国地名，在今浙江绍兴北。
[2]檇（zuì）李：越国地名，在今浙江绍兴北。吴王阖庐在这里被越国打败，受伤而死。
[3]楯：同“盾”。甲楯：指全副武装的士兵。
[4]滋：长，多。
[5]尽：彻底。
[6]有过：古代的国名，在今山东掖县北。浇：有过国的国君。斟灌、斟鄩：夏的同姓诸侯。
[7]夏后相：夏朝的国君，夏朝第五代君主。
[8]后缗：相的妻子。娠：怀孕。
[9]窦：洞，孔。
[10]有仍：古代诸侯国名，后缗的娘家，在今山东的济宁。
[11]牧正：管理畜牧的官。
[12]惎：忌恨。戒：提防。
[13]有虞：古代诸侯国名，姓姚，在今山西永济。
[14]疱正：管理膳食的官。
[15]二姚：指有虞国君虞思的两个女儿，虞是姚姓国，所以称二姚。
[16]邑诸纶：把纶邑封给他。纶在今河南虞城东南。
[17]兆：开始。
[18]女艾：少康的儿子。
[19]豷（yì）：浇的弟弟，戈国国君。
[20]旧物：指夏代原来的典章制度。
【译文】
吴王夫差在夫椒战胜了越军，以报在檇李被越国打败之仇。随后，吴军就乘势攻打越国。越王带着五千士兵，披甲持盾，据守在会稽山，还派大夫种通过吴国太宰嚭去跟吴国求和。吴王正要答应越国的请求。伍员说：“不可以。下臣听说：‘树立德行越多越好，驱除邪恶就要彻底。’曾经有过国的国君浇杀了斟灌而又去攻打斟鄩，消灭了夏后相，相的妻子正怀着孕，她从城墙的小洞里逃了出去，回到娘家有仍国，生下了少康。少康长大后在有仍国做了管理畜牧的官，他忌恨浇而又时刻提防着浇的迫害。浇派椒去找寻找少康，少康又逃奔到了有虞国，在那里当了掌管庖厨的长官，才躲避了浇的追杀，有虞的国君虞思还把两个女儿嫁给了少康，并把纶邑封给了他，他拥有方圆十里的土田，拥有五百人的兵力，能广施恩德，并开始实施他的复国计谋。他收集夏朝的移民，安抚他的官员，派遣他的儿子女艾到浇那里当间谍，派季杼去引诱浇的弟弟豷。就这样灭亡了过国、戈国，复兴了禹的事业。少康奉祀夏朝的祖先同时祭祀天帝，恢复了夏代原来的典章制度。
【原文】
“今吴不如过，而越大于少康，或将丰[21]之，不亦难乎？句践能亲而务施，施不失人，亲不弃劳。与我同壤而世为仇雠，于是乎克而弗取，将又存之，违天而长寇仇，后虽悔之，不可食[22]已。姬[23]之衰也，日可俟也。介在夷蛮[24]，而长寇仇，以是求伯[25]，必不行矣。”弗听。退而告人曰：“越十年生聚[26]，而十年教训[27]，二十年之外，吴其为沼乎[28]！”三月，越及吴平。
【注释】
[21]丰：壮大。
[22]食：消除。
[23]姬：指吴国。吴国为姬姓国家。
[24]夷蛮：指楚国和越国。
[25]伯：同“霸”。
[26]生聚：养育人民和积聚财富。
[27]教训：教育和训练。
[28]为沼：变为湖沼，意思是国家灭亡。
【译文】
“现在吴国不能和有过国相比，而越国又比少康强大，也许上天会让越国更加壮大，到时再想对付的话不是更难了吗？勾践能够亲近别人而广施恩惠，施舍皆各得其人。对有功之人也从不抛弃。越国和我国相邻，而且是世代仇家。在这种情况下，如果我们打败越国而不消灭它，却准备把它保存下来，这是违背了天意而又助长了仇敌，以后如果懊悔，也已经来不及消除祸患了。吴国的衰败也指日可待了。我国处在蛮夷国之间，而又去助长仇敌，这样来谋求霸业，肯定是不可取的。”吴王夫差没有听从。伍员退下去告诉别人说：“越国用十年时间养育人民和积聚财富，用十年时间教育和训练，二十年以后，吴国的宫殿就会变成湖沼了。”三月，越国和吴国讲和。
【评析】
文章首先提及到夫椒之战，吴王夫差日夜练兵，虽然一举获胜，但许越议和，没有乘胜一举灭越，为以后越国的发展及继而攻灭吴国埋下了隐患。
君子报仇，十年不晚。勾践大概是牢记住了这一点，并且再退一步，加上十年，用两倍的时间来为复仇做准备。而越王勾践不愧为识时务者，在即将亡国灭种的关键时刻，甘拜下风，屈居人下，以屈求伸，保住了复仇的种子。战败之后，勾践便开始发奋图强，历经屈辱辛酸，在长期的艰难困苦之中，发挥出超人的毅力，终于还是战胜了吴国。
历史的经验告诉我们：历史发展虽然不是重复循环的，但常常有惊人的相似之处，不认真总结经验，吸取教训，一定会栽大跟头。