失人心，优势尽失

公元前43秋，屋大维、安东尼、雷必达在北意大利波伦亚附近会晤，达成协议，共同执政，于是开始了“后三头”同盟统治罗马的时期。然后，随着时间的推移，屋大维与安东尼的矛盾越来越尖锐，二人分裂已成定势。但此时绥克都斯·庞培的势力在迅速扩展，为对付后者，屋大维不愿与安东尼关系破裂，便在公元前40年与安东尼达成新的协定，并重新划分了“三头”管辖的地盘。按照协定，安东尼到东方进行帕提亚战役去了，而屋大维却在内部扩大势力，在战胜绥克都斯·庞培之后，又与罗马贵族、富豪和解，剥夺了“三头”之一雷必达的军权。从此，屋大维就全面地投入到对付安东尼的准备工作中去了。安东尼在埃及与埃及女王克列奥帕特拉七世结婚，并将自己东方行省的一部分赠给她和她的子女。公元前32年1月1日，后“三头”权限期满。屋大维采取行动，用罗马元老院和人民大会的名义，剥夺了安东尼的权力，并以侵占罗马人民财产为由，出兵讨伐克列奥帕特拉七世，实际上其芒头指向的是安东尼。公元前31年，双方在阿克提门进行了一场决战。克列奥帕特拉七世和安东尼率领他们的联军19个兵团，约7万人，战马万余匹，海军共8个支队，每个支队有60艘战船，有13万人，陆海军共约20万人集结在伊洪利亚海岸。屋大维指挥8万步兵、万名骑兵迎战，与此同时，屋大维派他的部下阿格里巴率400多艘船只、越伊洪利亚海迂回到安东尼他们背后，计划在阿格里巴船队打击安东尼的补给线时，屋大维同时奇袭安东尼陆军主力所在地阿克提门。但由于安东尼他们的舰队大部分都在伊洪利亚海面抛锚待命出击，并且派出许多侦察船监视屋大维的活动，因此，屋大维的计划落空了。在此情况下，屋大维便在阿克提门北面占领了一个阵地，并抓紧时间构筑了要塞工事，与安东尼军对峙。此时，阿格里巴所率舰队发动突然袭击，攻占了劳卡斯，接着占领了派特拉和科林斯，切断了安东尼与伯罗奔尼撒的联系，使安东尼几乎处于被包围的状态。在克列奥帕特拉七世的建议下，安东尼开始准备突围。安东尼的舰队分左中右三部分成一定形驶出了港口，史列奥帕特拉七世的一个支队紧随其后。屋大维的舰队也分三部分与之相对，双方都开始迂到敌人侧翼，使得舰只互相接触，展开了激战。激战刚开始，安东尼的旗舰被对方用铁钩钩住，于是展开了一场激烈的格斗。安东尼舰队的另两部分见状突然向港口后退，却被克列奥帕特拉的支队挡住了去路，于是，后退的许多舰只举桨向屋大维投降。安东尼见状只好放弃旗舰跳到另一艘战舰上去，跟着克列奥帕特拉冲出重围逃跑而去。剩余的舰只全被屋大维舰队包围，屋大维用火攻的方式焚毁了安东尼的舰队。此时安东尼的陆军也投降了屋大维。安东尼从此销声匿迹。

安东尼与屋大维的争夺、决战，他的失败从一开始就注定。这主要是因为他自己策略的一系列失误。当“三头”中的雷必达势力开始下降，而绥克都斯·庞培在扩充实力时，屋大维就看到有利的时机已经到来，于是，屋大维就暂时与安东尼缓和矛盾，把安东尼“挤”到东方，意大利就只剩下了一个敌人，即绥克都斯·庞培，从而使屋大维能够迅速加以消灭之，继而剥夺雷必达的军权，确立自己独尊的地位。如果此时安东尼策略正确的话，或联合绥克都斯·庞培，或联合雷必达，那么，胜败很能预料，然而，安东尼却选择了东方，选择丧失自己政治优势的地方。而在埃及，安东尼轻率地把东方行省一部分赠予克列奥特拉七世，这在他与屋大维激烈斗争时期是授人以柄的下策。而屋大维正是利用了他的这一下策，使罗马人对安东尼产生强烈不满。而且，屋大维利用人民对安东尼的不满情绪，将拥护安东尼的元老驱逐出罗马元老院，赶走两名拥护安东尼的执政官，使安东尼在罗马统治权中的地位受到威胁。不但如此，屋大维还将强行从贞女手中得到的安东尼遗嘱公布于世，遗嘱中说到安东尼死后要在亚历山大城与埃及女王合葬在一起。这个遗嘱一公布，马上使罗马人对安东尼的不满变成了愤怒，仇恨，认为如果安东尼得势，会将整个意大利都赠送给埃及。这样，安东尼在罗马名誉扫地，人民都倒向屋大维一边，屋大维乘势用元老院和人民大会的名义，剥夺了安东尼的权力。屋大维充分地利用了这种形势，在进攻安东尼前和安东尼决战时，屋大维大造舆论，声称只出兵讨伐侵占罗马人民财产的克列奥帕特拉七世，而不是讨伐安东尼，这样一来，既赢得了国内人民的支持，又赢得安东尼军队的同情。因此，在决战一开始，安东尼的海军，特别是陆军几乎没有进行多少反抗，便投降了屋大维。可以说，安东尼的失败不是由于战争失利而失败，而是由于其策略、行为不当，丧失人心而失败。虽然安东尼在一系列战事中表现出他是一名优秀的军事指挥官，但他却是一个蹩脚的政治家。