外国文艺美学要略·论著·《人间〈喜剧〉前言》

十九世纪法国批判现实主义作家奥诺雷·德·巴尔扎克1842年所作。 《人间喜剧》是巴尔扎克倾注了终生精力所创作的一部巨著，它是由长篇、中篇和短篇小说构成的九十六部作品的合集。《人间喜剧》共分风俗研究、哲学研究和分析研究三个部分，从社会生活的广阔范围内暴露了贵族的腐朽、没落，揭露了资本主义世界的罪恶和尔虞我诈的本质。1834年在这部巨著完成一半的时候，巴尔扎克授意当时的小说家达文写了篇序言以介绍他的观点。1842年，他自己又写了《〈人间喜剧〉前言》，进一步阐明了自己的写作缘起、计划和艺术思想。

《〈人间喜剧》前言》从自然环境对动物的影响和决定作用出发，论述了人与环境的相互关系，得出了环境决定人物的唯物主义观点，透露出巴尔扎克通过创造典型环境塑造典型人物的现实主义思想; 《〈人间喜剧〉前言》分析了人类社会的“千殊万类”与动物世界复杂种类的区别，表明了自己要创造出人类社会“千殊万类”的典型的愿望，表明了这位伟大作家通过创造“千殊万类”典型展现当时社会“风俗的历史”的目的。巴尔扎克表示， “法国社会将要作历史家，而我只当它的书记。编制恶习和德行的清单、搜集情欲的主要事实、刻划性格、选择社会上主要事件、结合几个性质相同的性格的特点揉成典型人物，这样我也许可以写出许多历史家忘记了写的那部历史，就是风俗史”。他所说的“编制” “搜集”、 “刻划”、 “选择”、 “结合”、 “揉成”，实际是典型化的思想。

巴尔扎克还把自己写的风俗的历史与英国小说家司特的作品做了对比，认为司各特只把小说提高到历史哲学的地位，把奇妙和真实——史诗的两种元素放进小说里面，没有想到把他的作品联系起来，而自己的作品则是通过所创造的三四千个人物性格把每部作品都联系起来，使它们成为“一篇完整的历史”。巴尔扎克认为， “作家的法则，作家所以成为作家，作家能够与政治家分庭抗礼，就是他对于人类事物的某种抉择，就是他对于一些原则的绝对的忠诚。”巴尔扎克是在宗教和君主政体“两种永恒真理”的照耀下写作《人间喜剧》的，但在创作实践中，他却突破了自己的世界观。透过《〈人间喜剧〉前言》我们看到，这主要是他严格摹写现实的创作方法所产生的结果。恩格斯把这种由于严格摹写现实造成的形象大于思想的现象，称之为“现实主义的最伟大的胜利”。