在路途中

[俄苏]阿纳托利·拉斯

我第一次来到这座城市。走出旅馆，我叫住了随便遇到的一个人。

“请问去市场怎么走？”

“给30卢布。”

“干吗要给30卢布？”

“您问路的事呀。”

“您不明白，我步行……”

“给40卢布，我就给您指路。”

“真有意思！刚才要30卢布，现在要40卢布了？”

“我说，我为您花了一分钟要很不值钱的10卢布。我们站着。而它在通货膨胀。”

“您怎么能这样？”

“给50卢布，我就回答您的问题。”

“呸，您是个无赖！”

“加100卢布赔偿道德损失。您总共付190卢布。”

我非常恼火，取出一块手帕，擦掉额上的汗珠。

“您在哪里弄到这块手帕的？”此人大声说道。

“给70卢布，我就向您提供所需的信息。”

“干吗要70卢布？”

“那好，20卢布，我就回答您的这个问题。”

“您真是个生意人！”

“侮辱人格，赔偿200卢布！”

“生意人，侮辱人格？！这是恭维话！”

“那好，说恭维话就给100卢布。”

“我同意，我来结算一下，”此人取出计算器，“您应当付我190卢布，我也付您190卢布！那么您给50卢布吧？用了我的计算器得付卢布。计算器值钱。”

我已经想付钱，但此人突然问道：

“请稍等，您是学什么专业的？”

“给50卢布才回答，”我立刻说道。

“好，我们算帐。您说。”

“我是作家。”

“那么，您详细地写下了我们的谈话内容吗？给我一半稿费。这是我的名片。不许隐瞒自己的收入。我的律师关心保护我的作者权益……”

此人鞠躬告辞。

我将身子靠到排水管上。

“您怎么啦？身体不舒服？”从后面听到了一种体贴入微的声音。

“我回答的两个问题，每个付100卢布。您不要讨价还价了。我与您不在市场上！我们在去市场的路途中……”