《先秦散文·国语·伍举论台美而楚殆》原文鉴赏
灵王为章华之台①，与伍举升焉②，曰： “台美夫!”对曰：“臣闻国君服宠以为美③，安民以为乐，听德以为聪，致远以为明。不闻其以土木之崇高、雕镂为美，而以金石匏竹之昌大、嚣庶为乐④;不闻其以观大、视侈、淫色以为明，而以察清浊为聪。
“先君庄王为匏居之台⑤，高不过望国氛⑥，大不过容宴豆⑦，木不妨守备，用不烦官府，民不废时务，官不易朝常。问谁宴焉，则宋公、郑伯⑧;问谁相礼，则华元、驷腓⑨;问谁赞事，则陈侯、蔡侯、许男、顿子⑩，其大夫待之。先君以是除乱克敌，而无恶于诸侯。今君为此台也，国民罢焉，财用尽焉，年谷败焉，百官烦焉，举国留之(11)，数年乃成。愿得诸侯与始升焉，诸侯皆距无有至者。而后使太宰启疆请于鲁侯(12)，惧之以蜀之役(13)，而仅得以来。使富都那竖赞焉(14)，而使长鬣之士相焉(15)，臣不知其美也。
“夫美也者，上下、内外、小大、远近皆无害焉，故曰美。若于目观则美，缩于财用则匮(16)，是聚民利以自封而瘠民也，胡美之为?夫君国者，将民之与处;民实瘠矣，君安得肥?且夫私欲弘侈，则德义鲜少;德义不行，则迩者骚离而远者距违(17)。天子之贵也，唯其以公侯为官正(18)，而以伯子男为师旅。其有美名也，唯其施令德于远近，而小大安之。若敛民利而成其私欲，使民蒿焉忘其安乐(19)，而有远心，其为恶也甚矣，安用目观?
“故先王之为台榭也，榭不过讲军实，台不过望氛祥。故榭度于大卒之居(20)，台度于临观之高。其所不夺穑地，其为不匮财用，其事不烦官业，其日不废时务。瘠硗之地，于是乎为之;城守之木，于是乎用之，官僚之暇，于是乎临之;四时之隙，于是乎成之。故《周诗》曰(21)：‘经始灵台，经之营之。庶民攻之，不日成之。经始勿亟 ，庶民子来。王在灵囿，麀鹿攸伏(22)。’夫为台榭，将以教民利也，不知其以匮之也。若君谓此台美而为之正，楚其殆矣!”
【注释】 ①灵王：楚灵王，公元前540年——公元前529年在位。 ②伍举：楚国大夫。 ③服：受。宠：禄。 ④金：钟。石：磐。匏：笙。竹：箫。庶：多。 ⑤庄王：楚庄王，公元前613年——公元前591年在位。 ⑥氛：妖氛祲气，不祥之兆。 ⑦豆：宴饮时使用的一种食具。 ⑧宋公、郑伯：宋国国君爵位为公，郑国国君爵位为伯。 ⑨华元：宋国卿士。驷騑：郑国公子。 ⑩陈、蔡、许、顿：都是诸侯国。 (11)留：治。 (12)启疆：楚国卿士。鲁侯：鲁国国君，指鲁昭王。 (13)蜀：鲁国地名。 (14)富：富于容貌。都、那：漂亮。竖：少年。 (15)鬣(lie音列)：长胡子。 (16)缩：取。 (17)骚：愁。 (18)正：长，首领。 (19)蒿：消耗。 (20)大卒：君王的士卒。 (21)《周诗》：《诗经·大雅·灵台》。 (22)唐(you音幽)：母鹿。攸：所。
【今译】 楚灵王建造了章华之台，同伍举一起登上去，说：“台真美啊!”伍举答道：“我听说国君以受到上天的奖赏为美，以使人民安居乐业为乐，任用有德的人为聪，招致远方的人为己所用为明。没听说以建筑物的高大、装饰漂亮为美，而以钟磐笙箫奏出乐曲的声音大、丰富为乐;没听说以观览大的场面、看侈靡华丽的陈设、淫滥的姿容色艺为明，而以能审知乐曲的清浊为乐。
“先君楚庄王建造匏居之台，台的高度能够望见不祥之气就行，台的大小足够摆开宴会用的器具就行。所用的木料不致妨害国家的守备，所用的财物不占用官府的库藏，不让人民在该种田的时候来筑台，官员们也不会因此而影响正常的工作。是谁和庄王在这个台子上宴会，是宋国和郑国的国君;是谁引导国君进行参谒之礼的，是华元和驷騑;是谁佐助行礼宴饮之类的事，是陈国、蔡国、许国、顿国的国君，各国的大夫陪侍他们。庄王用这种方式来消除叛乱，战胜对手，不和诸侯结仇。如今您建造台子，人民因此而疲惫不堪，财物为之用尽，粮食因而歉收，官员们被这件事烦扰，举国上下都为建造这座台子忙碌，用了几年时间才建成。想请诸侯前来祝贺，同他们一起首次登上去观览，诸侯却都拒绝了，没人前来。之后又派太宰启疆去请鲁国国君，用楚国在鲁国的蜀地曾使鲁国惧怕楚国的武力之事相威胁，才仅仅使鲁国国君来了。同鲁君宴饮时，让一些美貌的人和俊秀的孩子赞礼，让一些长着长胡子的老头相礼，我不知道这有什么美的。
“美的意思是，对上对下，对国内国外，尊卑各级，远邦近邻都无害，方叫作美。如果用眼睛看起来漂亮，却白白耗用财物，以致使财物匮乏，这是收刮民利自得其利，使人民贫困，哪里是美呢?做一国之君的人，应当与人民休戚相关;人民要是贫穷了，国君哪能肥呢?个人的欲望很大，德义之心就会很少;不奉行德义，就会使近处的人忧愁地离去，远处的人抗拒命令甚至背叛。天子的尊贵，就是因为他把公侯当成官员，把伯子男当成部下。天子有美名，就在于他施美德于远近各方，而按照尊卑的名分使他们安定。假如收聚民利来实现自己的私欲，使人民因此而消耗资财，失去了安乐，因而产生叛离之心，这样做恶行极多，还登上台子纵目观览国家的形势干什么呢?
“所以先王建造台榭，榭只是用来讲习军事的，台只是用来观察吉凶之兆的。所以造榭只要能在上面检阅部队就行了，建台只要能临上观下，看清吉凶之兆就够了。建造台榭的地方不侵占农田，建造工程不致用尽财物，建造之事不打乱官吏正常的职事，所需时间不耽误农时。在贫瘠的地方建造台榭，用城防剩下的木材建筑台榭，官员们工作余暇才来料理这项事务，用四季的空闲时间来建成台榭。所以《周诗》中才说：‘天始为天子的灵台打地基，努力来干。百姓们都来建造，很快就建成了。从打地基时就没人强迫，百姓们却象儿子为父亲工作一样地卖力。天子在灵台中，看到母鹿卧伏的地方，想着生息爱民之事。’建造台榭，是要教民兴利的，没听说是为了使人民贫困的。如果您认为这个台子很美，而且认为这种想法很正确，楚国就要完了!”
【总案】 伍举对楚灵王的劝谏，完全从国计民生出发，而不象《国语》中许多臣子对君王的劝谏，主要是从统治者的利益出发。伍举认为，国君应当“服宠以为美，安民以为乐”，为君的使命是为国谋利、为民谋福，而不是征用国家的财物，滥用人民的劳力以实现自己的私欲。伍举的诸多观点，如“聚民利以自封而瘠民也，胡美之为?”、“民实瘠矣，君安得肥?”、“其所不夺穑地，其为不匮财用，其事不烦官业，其日不废时务”等，不仅对楚灵王是金玉之言，而且对于今天的领导者，也具有重要的参考价值。
伍举先分析“美”的含义，然后以庄王建台为例，说明建台的目的，之后用类比法说明“臣不知其美也”的道理，最后阐明楚灵王观点的危害。伍举的论说方式是先辩清概念，再讲述道理，因而显得“名正言顺”。
伍举的论说语言，流畅而齐整，如诸多排比句及“问谁……焉，则……”之类相同句式的罗列，使论说语言，带有诗的韵律感，赋予这篇纯粹的说理性散文以诗韵之美。