长幼次序——伯、仲、叔、季

【点睛之笔】

我国古代经常在姓名中用“伯、仲、叔、季”来表示兄弟或者姐妹的长幼次序。

【经典解读】

“伯”指老大，“仲”指第二，如《三国演义》中东吴的孙策字伯符，他的弟弟孙权字仲谋，还有就是孔子字仲尼，是因为他排行老二。“叔”通常指排行老三，但也可以是仲和季之间的多个兄弟，如周文王有许多儿子，长子是伯邑考，次子是武王，最小的是聃（dān）季，其余的就都是叔，如管叔、蔡叔、曹叔、成叔、霍叔、康叔，等等，由此可见，介于仲和季之间的都可以称为“叔”。“季”是指兄弟中最小的。若兄弟只有三人，则称伯、仲、季，而不是伯、仲、叔，比如周太王有三个儿子，分别是太伯、虞仲、王季。

不单单只有兄弟讲排行，姐妹也是讲排行的；古代未婚女子通常是在姓之前加“伯（孟）、仲、叔、季”等字，用以表示老大、老二、老三、老幺。如传说中哭倒长城的孟姜女，她并不姓孟，而是姓姜，“孟”表示她排行老大，是姜家的大女儿。