测定子午线的人——一行

【点睛之笔】

子午线即地球的经度线，子午线的长度是天文学上一项重要的基本数据，通过子午线的长度可以确知地球的大小。

【经典解读】

从724年开始，唐代天文学家、佛学家一行发起主持了一次大规模的大地测量活动，是世界上第一次实测子午线。一行（683～727），原名张遂，魏州昌乐（今河南南乐）人。张遂自幼刻苦学习历象和阴阳五行之学，青年时代即以学识渊博闻名于长安。为避开武则天的迫害，他剃度为僧，取名一行。武则天退位后，李唐王朝多次召一行回京，均被拒绝。直到唐玄宗李隆基派专人迎接他，他才回到长安。

这次测子午线的地点多达十二处，以今河南省为中心，北起铁勒（今内蒙古自治区以北），南达林邑（今越南中部），测量范围之大，前所未有。一行从全国十二个观测站中取得观测数据，其中以河南一带的观测数据最为准确。经过推算，他得出了子午线的长度是129.22公里。这一结果虽然同现代测量的长度111.2公里有一定的误差，但仍有着十分重要的价值和意义。国外的实测子午线长度，是814年由阿拉伯天文学家进行的，比我国晚了90年。

在724年，一行和尚还与梁令瓒等人创造了一架黄道游仪，用来观测日、月的位置和运动情况。一行通过观察，发现了恒星位置移动的现象。这比英国天文学家哈雷在1718年提出恒星自行的观点早了将近一千年。