“我”在古代是一种兵器

【点睛之笔】

在古代，“我”是一种兵器，而不是现在我们所说的第一人称代词“我”的意思。

【经典解读】

古代“我”与“伐”、“战”、“戟（yǐ）”、“戣（kuí）”这些和征战有关的字形状很像，说明“我”在古代与它们是近亲，与现在“我”的意思相差甚远。《说文解字》中说：“我，古杀字。”“我”这种兵器流行于商至战国时期，秦以后渐渐消失。“我”是一种短兵器，根据现藏于故宫博物院西周时期的青铜“我”和现藏于陕西扶风博物馆西周时期的青铜“我”来看，“我”的形状与《西游记》里猪八戒身上扛着的铁耙有点像，只不过“我”是三根齿，在装上长柄后被用在了战场上，那尖尖的三角刺砍到身上时，一般的皮甲胄都是无法抵抗的。

那么如果在古代“我”是兵器的话，人们又是使用什么词或字作为第一人称代词呢？这些代词主要有“朕”、“寡人”、“不佞”、“不才”、“小人”、“贱民”以及“余”、“吾”，等等，当然使用最多的还是“余”、“吾”二个字。在那个时候“朕”和“寡人”还不是皇帝的专用名词，秦始皇统一天下后，规定“朕”只能是天子的自称。至于“寡人”，当时也是大众用词，到了唐代，才成为皇帝的专称。

“我”是怎样由兵器转为人称代词的呢？“我”作为第一人称代词用，最早见于殷商时代的甲骨文中。原来“我”是会意字，从手，从戈，意为“以手持戈”。古代王室一般只做两件事：祭祀与戎战。所谓“国之大事，在祀与戎”。所以他们把自己这个阶层统称为“手持战戈的人”，即“我”。甲骨文资料中的“我”，全部用为集体名词，指的是“我们”。武士们常取戈自持，凡持戈之人，皆归属我方，“我”便引申出表示自我的意思，从那时沿用一直到现在。