唐宋八大家《苏轼·范文正公①集叙》散文名篇鉴赏
庆历三年，轼始总角②入乡校③，士有自京师来者，以鲁人石守道④所作《庆历圣德诗》示乡先生。轼从旁窥观，则能诵习其词，问先生以所颂十一人⑤者何人也？先生曰：“童子何用知之？”轼曰：“此天人也耶？则不敢知；若亦人耳，何为其不可？”先生奇轼言，尽以告之。且曰：“韩、范、富、欧阳，此四人者，人杰也。”时虽未尽了，则已私识之矣。嘉佑二年，始举进士至京师，则范公殁。既葬而墓碑出，读之至流涕，曰：“吾得其为人，盖十有五年而不一见其面，岂非命也欤？”
是岁登第，始见知于欧阳公，因公以识韩、富，皆以国士⑥待轼，曰：“恨子不识范文正公。”其后三年，过许，始识公之仲子今丞相尧夫。又六年，始见其叔彝叟京师。又十一年，遂与其季德孺同僚于徐。皆一见如旧，且以公遗稿见属为叙。又十三年，乃克为之。
呜呼！公之功德，盖不待文而显，其文亦不待叙而传。然不敢辞者，自以八岁知敬爱公，今四十七年矣。彼三杰者，皆得从之游，而公独不识，以为平生之恨。若获挂名其文字中，以自托于门下士之末，岂非畴昔之愿也哉！
古之君子，如伊尹⑦、太公、管仲、乐毅之流，其王霸之略，皆定于畎亩⑧中，非仕而后学者也。淮阴侯见高帝于汉中，论刘、项短长，画取三秦⑨，如指诸掌。及佐帝定天下，汉中之言，无一不酬者。诸葛孔明卧草庐中，与先主论曹操、孙权，规取刘璋，因蜀之资，以争天下，终身不易其言。此岂口传耳受，尝试为之，而侥幸其或成者哉。
公在天圣中，居太夫人忧⑩，则已有忧天下致太平之意，故为万言书以遗宰相，天下传诵。至用为将{11}，擢为执政{12}，考其平生所为，无出此书者{13}。今其集二十卷，为诗赋二百六十八，为文一百六十五。其于仁义礼乐，忠信孝弟，盖如饥渴之于饮食，欲须臾忘而不可得。如火之热，如水之湿，盖其天性有不得不然者。虽弄翰戏语，率然而作，必归于此。故天下信其诚，争师尊之。孔子曰：“有德者必有言。”非有言也，德之发于口者也。又曰：“我战则克，祭则受福。”非能战也，德之见于怒者也。元佑四年四月十一日。
【注】
①范文正公：范仲淹，字希文。北宋政治家、军事家、文学家。谥文正，世称范文正公。②总角：指童年。儿童将头发梳成左右两条小辫，称总角。③乡校：古代地方学校。④石守道：石介，字守道。⑤十一人：十一人是杜衍、章德象、晏殊、贾昌朝、范仲淹、富弼、韩琦几人同时执政，欧阳修、余靖、王素、蔡襄几人均为谏官。⑥国士：一国之中的杰出人才。⑦伊尹：商初大臣，名伊，尹是官名，帮助商汤攻灭夏桀。⑧畎（quǎn犬）亩中：耕于田间。即隐居。⑨画取三秦：秦亡以后，项羽三分关中，封降将章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，合称三秦。后指今陕西一带。⑩居太夫人忧：范仲淹为母亲服丧期。{11}至用为将：康定三年范仲淹任陕西经略安抚副使，庆历二年改任陕西四路经略安抚招讨使。{12}擢为执政：庆历三年春范仲淹任枢密副使，秋改任参知政事。{13}无出此书者：没有背离万言书宗旨的行为。
本文作于元祐四年（1089）四月十一日，时苏轼自翰林学士、知制诰兼侍读改任杭州知州，即将离京。这篇序言，如叙家常一般，歌颂了范仲淹的功德，表达了自己对范仲淹的倾慕之情。苏轼的十余篇序言中，本文是写得最具特色、最动感情的一篇，因此具有很强的感染力。
全文可以分为五段。前两段表现作者对一代名臣良将范仲淹的景仰和终身不曾谋面的憾恨。庆历三年（1043），当时作者八岁，在地方小学就读。苏轼从乡师口中得知被赞颂的11人中便有范仲淹。47年前的一事，作者记忆仍历历如昨，可见范仲淹在苏轼的幼小心灵中的印象之深。于是作者便从这件小事作为切入点，回忆自己当年“从旁窥观”及当时所说的关于“天人”与“人”的话，表达自己对前贤的无限仰慕、深切缅怀和诚挚的追悼。
小事叙完后，文章以时间先后为序，以作者生平不见范公为感情线索，依次铺叙下去：嘉祐二年在京师，读范公墓碑至于“流涕”，以为“十有五年而不一见其面”是命运使然；后四人杰中得识其三，但已不识范公为憾；“其后三年”始识范公仲子；“又六年”始见其三子；“又十一年”与范公幼子同僚；“又十三年”完成为范公遗稿作序的工作。这一连串的事情，作者逐一分述，连时间都清晰无比，可谓是不厌其烦，如数家珍。
这段文字看起来平铺直叙，显得单调板滞，其实正反映出作者内心的深沉感情，每每波澜起伏。因为每述一件事，对作者都是一次温馨的回忆，都是一次心向往之。
本文的后半部分，主要是赞颂范公的功德文章，分作三步展开。第一步，用表强烈语气的感叹词“呜呼”领起，提出范公的功德是客观存在，“不待文而显”；范公的文章也摆在那儿，“不待叙而传”，即自己为之写序也不会彰显范公文章，只是“畴昔之愿”而已。
第二步赞颂范公功德，列举古之君子相比附。先总说伊尹、太公、管仲、乐毅四位先贤，因为他们可作为一类人，都是“王霸之略”“定于畎亩”“非仕而后学”的人。后分述韩信和诸葛亮二位先贤，加以类比。这样有总写，也有分述，使章法富于变化，叙事更显活脱。援引的六位古人的事例，都与范公的事功相比照，凸显了范公生平所建的卓越事功。
第三步，先言早在“天圣中”，范公便有“忧天下致太平之意”，以应范公名言“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。然后据范公的“万言书”发意，谈个人阅读以后的感受：“其于仁义礼乐，忠信孝悌，盖如饥渴之于饮食，欲须臾忘而不可得。如火之热，如水之湿，盖其天性有不得不然者。虽弄翰戏语，率然而作，必归于此。”这种感受是切身的、深刻的，是本文中具有实质性内容的精华所在，是范仲淹文章的重点。
综上所述，本文布局章法堪称精妙，叙事写人流畅自然，饱含作者苏轼对范仲淹的怀念和景仰之情。
后人评论
张伯行：“上半篇叙景慕之情，中言公规模先定，末乃言其文集底蕴，要分段落看。”（《唐宋八大家文钞》卷八）