印度史诗

通常指《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》。19世纪西方学者研究印度古代文学后，拿古代希腊的两大史诗《伊利亚特》和《奥德赛》与印度的《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》作比较，从而把后者称作印度两大史诗，这一称呼后来就通行了。但是，印度的传统都不这样称他们古代的这两部巨著。印度语言中没有“史诗”这一词汇，与“史诗”意义相近的是“大诗” (参看“大诗”条)。古典文学中有许多大诗，《罗摩衍那》被称作“大诗”，也被称作“最初的诗”。《摩诃婆罗多》则被称为“历史传说”或“神话传说”，而不被称作“大诗”。18部往世书也被称作“历史传说”或“神话传说”，也不被称作“大诗”。所以印度两大史诗这一概念是外国人对《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》的称谓，而不是印度传统或印度人自己的称呼。