凌濛初(1580—1644)，明代小说家。字玄房，号初成，别号即空观主人，浙江乌程(今吴兴)人。他出身于官僚家庭，18岁补廪膳生，55岁以副贡授上海县丞，后擢升徐州通判并分署房村。崇祯十七年曾在房村镇压农民起义，最后呕血而死。其著作除“二拍”外，还有《言诗翼》、《诗逆》、《诗经人物考》、《国门集》、戏曲《虬髯翁》等二十多种。

“二拍”是凌濛初模仿“三言”编写的《初刻拍案惊奇》与《二刻拍案惊奇》的合称。刊刻于明崇祯年间，共收作品八十篇(其中有一篇重复，一篇为杂剧，故实有小说七十八篇)。这些作品多半不是取材自现实生活，而是凌濛初根据笔记小说及戏曲故事推衍而成的。不少作品充斥着封建迷信、因果报应、宿命论和淫秽的色情描写。有的还表现了作者对农民起义的敌视态度。也有部分作品表现了市民的生活和思想，揭露了官僚、地主的罪恶，有一定认识价值。如《进香客莽看金刚经》写柳太守的贪婪、卑劣；《青楼市探人踪》揭露了封建统治者的阴险、狠毒；《宣徽院仕女秋千会》歌颂了拜住和速哥失里的生死不渝的爱情。而《转运汉巧遇洞庭红》、《叠居奇程客得助》等篇，更通过商人各种活动的描写，反映了明中叶以后商业的发展与资本主义的萌芽。在艺术上，“二拍”也缺乏创造精神，故事情节和人物形象都有公式化的毛病。它在思想和艺术上都不如“三言”。