写作之道·语言·炼词·叶圣陶越50年的修改

叶圣陶写的《多收了三五斗》，在描写“旧毡帽朋友”和“账房先生”时，30年代出版的小说集里分别用了“嘴脸”和“坚强”：

“比去年都不如，只有五块钱!”伴着一副懊丧到无可奈何的嘴脸。……

“吓!”声音很严厉，左手的食指坚强地指着，“这是中央银行的，你们不要，可是要想吃官司?”

经过几十年的语言实践，“嘴脸”、“坚强”的贬、褒色彩已经越来越明显，所以到1958年编订文集时，作者作了必要的修改，把“嘴脸”改为“神色”，把“坚强”改为“强硬”。这两个词的修改，前后跨越了50多年。从中可以体会到负责的作者对语言表达中词语感情色彩的重视。