唐·魏征《谏太宗十思疏》说道：要想树木高大，先要巩固它的根本；要想河流久远，先要疏通它的源泉；要想国家安定，一定要积累它的德义君王身居大位，承担重任，不想着身居安乐时应不忘危难，从而提倡节俭，消除奢侈，“斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长也。”

本段用树木和河流为例，说明治国要崇俭戒奢。本条两句：砍伐树根想要树长得茂盛，堵塞源泉想要水流得长远。这只能是适得其反，事与愿违。