我国唐代书法家怀素和尚的字，毛泽东颇为欣赏，其书法也深受怀素影响。相传怀素生活清苦，无钱买纸，就专门种芭蕉万株，每日以蕉叶代纸练笔，长年不辍，写秃了的毛笔堆在外面，累累如坟堆，谓之“笔冢”。这样，终于练就了飞动流转、如疾风骤雨般的“狂草”。

唐代另一书法家郑虔，少时贫困，无钱买纸，他就把寺院前的柿叶扫来贮满一屋，用以苦学苦练，练就了一手被称为“一绝”的隶书。