词有题目，有的赋词调本意，调名与词意相合，调名即词题。有的与调名无关，难以窥知词意，因而有的调名之外，或加自注，或作小序，借以表述词意。黄昇《唐宋诸贤绝妙词选》卷一李殉《巫山一段云》下注云：“唐词多缘题，所赋《临江仙》则言仙事，《女冠子》则述道情，《河渎神》则咏祠庙，大概不失本题之意。尔后渐变，去题远矣。”今观唐五代词中调名与词意无涉者较多，而宋人用唐五代词调谱写新声，往往离题更远。王国维《人间词话》谓“诗有题而诗亡，词有题而词亡”。此论虽针对《草堂诗馀》而发，实有悖于诗词发展规律。