什么是“燕礼”

燕礼是古代嘉礼中的一种，是本着沟通感情的目的，在闲暇时与下属举行宴饮的礼仪。《周礼·春官·大宗伯》说：“以飨宴之礼，亲四方之宾客。”在《仪礼》中，也有一篇记载燕礼的礼法。

燕礼的对象或是荣归的臣僚，或是新建功勋的属官。有时，燕礼也没明确的目的，只是帝王简单的宴请群臣。

燕礼开始之前，要把各种器物按规定的位置放好。比如：将肴馔陈设在路寝（天子、诸侯听政、处理事务的地方）的东侧，而编钟、编磬、钟、鼓等乐器陈设在堂下的东、西两阶之间。

参加燕礼的人由于身份和地位的差别，在席位的安排上也要尊卑有序。国君一人在堂上，宾的席位在堂上的户、牖之间。席位安排的原则是：地位越尊贵，离国君的距离越近。士没有资格在堂上就座，其席位安排在庭中的东方。