人生路上不断追逐

那是在很久以前的一个寒冷的夜晚，芝加哥的麦克维柯大剧院里涌出了一大群人，那是一群脸上写满欢笑与幸福的观众——他们对当时的大魔术师亚历山大·赫尔曼简直着了迷。

街边站着一个因寒冷战栗不已的报童，正向从剧院刚刚出来的人们兜售《芝加哥论坛报》。但是，出售状况却令他非常失望，他没有外衣，无家可归，连买一张床的钱都没有。

那天晚上，报童就睡在剧院旁的小巷里，他把报纸盖在自己的身上，靠在被地下室的火炉所暖和了的铁窗格上。从那时起，这个报童就发誓自己一定要成为一名伟大的魔术师。

报童渴望人们为他鼓掌欢呼，而他则身着貂皮大衣，在他演讲结束后会有许多绝色美女在剧院门口翘首等候着他，以博得他的青睐。他梦想着自己成名之后，也要在这家剧院以主演的身份演出。那个可怜的报童就是霍华德·瑟斯顿。

20年后，瑟斯顿真的实现了他当初的愿望。在他的精彩表演结束后，他还特地走到那条小巷，看了看从前他在剧院的墙上刻下的他自己的名字，并且回忆起无家可归，忍饥挨饿，迫不得已只能靠卖报维持生计的日子。

1936年4月13日，瑟斯顿离开了人世，这个时候他已经被全世界公认为魔术界的魔术之王。40年来，他几乎走遍了全世界，向人们展现了他不凡的身手，表演着神奇的戏法，使他的观众如置身在云里雾里，6000余万人争先恐后地购票来欣赏他的绝技，他自己也从中获利近200万。

在瑟斯顿去世前不久，我曾经花了一晚上的时间去剧院看他的表演。接着，我来到他的更衣室里，听他讲述他的传奇经历。他毫不掩饰过去的生活，他的讲述和他在舞台上表演魔术一般。

在瑟斯顿童年的时候，有一次，因为他把马赶得过快，他的父亲狠狠地用鞭子打他，一气之下，瑟斯顿就离家出走了。他从来也没回去过，他的父母一连五年都没有听到过有关他的任何消息。他们都以为他已经死了。他自己也觉得他能够活下来简直是个奇迹。

瑟斯顿做过流氓、恶棍，为了生活他也曾乞讨、偷盗，几乎无恶不作，他曾被捕过数十次。他经常睡在麦地、草堆以及废弃的房屋之中。他还经常被追逐、遭咒骂、挨打、被扔出车外等等。17岁时，他还在纽约街头流浪，身无分文，连一个朋友也没有。

后来发生了一件奇妙的事情，有一天，瑟斯顿走进一家礼拜堂洗耳倾听一位传道士讲“上帝在你的身边”。他听后非常的感动，他从来不曾这样感动过，他开始忏悔了。他走上祭坛，泪流满面，从此开始信奉上帝。

两个星期后，这位昔日无恶不作的坏家伙开始在唐人街虔诚地传道了。这种快乐是他以前从来没有体验过的，于是他下定决心要成为一名牧师，于是便到马萨诸塞州诺斯菲尔德的穆迪圣经学校半工半读。

在他18岁之前，他在学校接受教育的时间加起来总共连六个月也不到，他曾经靠看车窗外铁道沿线的商标牌，再向坐在自己旁边的旅行者请教来识字。他什么也不会，因此，他在进入那个圣经学校后，白天学习希腊文和生物，晚上学习算术和读一些其他书籍。

后来，瑟斯顿下决心一定要成为一名会治病的牧师，并准备先去宾夕法尼亚大学学习一段时间，但是，此时发生的一件小事却改变了他的一生。

在他由马萨诸塞州赶往费城的途中，他必须在奥尔巴尼城换车。在他等车的时候，无意中走进了一家剧院，欣赏了著名魔术师亚历山大·赫尔曼表演的、令无数人着迷的神奇魔术。

瑟斯顿本来就对魔术非常感兴趣，他也曾时常施展他那玩牌的技巧。瑟斯顿最大的渴望就是能和他所崇拜的人物、他心目中的英雄、大魔术家赫尔曼谈话。

于是，瑟斯顿来到赫尔曼下榻的那家旅馆，并租下了与赫尔曼相邻的那个房间。他在走廊上来回地踱步，想鼓起勇气敲赫尔曼的门，但他始终都不敢那样做。

第二天一大早，瑟斯顿追随这位著名的魔术师来到车站，静静地、敬畏地、羡慕地站在他旁边，望着他心中的偶像。这位魔术师要去锡拉丘兹，而瑟斯顿则准备去纽约。

瑟斯顿原本打算买一张去纽约的车票，然而却阴差阳错地也买了张去锡拉丘兹的车票。然而，这一下意识的举动竟是他整个人生的转折点，使他由一名牧师变成了一个魔术师。