为了发展本国的科技和经济，美国与西欧进行激烈的人才“争夺战”。1984年，美国制定了“星球大战”计划之后，便派人到欧洲招聘人才，计划5年投资250亿美元，以吸引高级科技人才。1985年7月18日，西欧宣布实施“尤里卡”计划，其目的之一就是为了发挥高级科技人才的智力，避免人才再次流入美国。长期以来，西欧各国重视引进智力。据1976年统计，在法国的“全国科学研究中心”机构中，外国研究人员有667名，占该国研究人员的9%。瑞士的14.4万在职科学家和工程师中，有3.9万外国人，占全国科技人才总数的27%。西德、加拿大等国也都竞相引进外国科技人员。