爱国民主党派之一。1925年以国外华侨特别是海外洪门人士为基础组成。洪门是清初出现的以抗清复明为宗旨的民间秘密组织。太平天国失败后。革命分子流亡海外，洪门组织开始在华侨中发展。洪门致公堂是华侨洪门中最大的一个组织，其成员是侨居在美洲和东南亚的华侨。孙中山在美国曾加入洪门致公堂，并对其组织进行过改革整顿，规定以三民主义为宗旨。

1925年10月，在美国旧金山召开洪门团体代表会议，即洪门致公党第一届代表大会，决议自10月10日起，以洪门致公堂为基础，组织华侨政党，名为中国致公党，推举陈炯明、唐继尧为正副总理。

海外洪门团体有爱国爱乡的革命传统。但各洪门团体间有较强的独立性，致公堂改组为致公党后，仍党堂并存，党堂不分，组织涣散，成员庞杂。这些弱点为军阀政客所利用。被国民革命军打垮而蛰居香港的陈炯明，利用总理职位，兜售“联省自治”、“三建主义”(建国、建亚、建世)，与孙中山的三民主义、统一全中国的主张相对抗。因而致公党一度在政治上是落后的。但其广大成员始终表现了强烈的爱国精神。1931年，在香港召开的中国致公党第二届代表大会通过决议反蒋；还决定存堂保党，党堂分开，以党领导堂，但并未执行。

抗日战争中，中国致公党发动海外数千万侨胞参加祖国神圣的抗日战争，或踊跃回国服务，或捐献支前，或参加八路军新四军赴前线作战。太平洋战争爆发后，致公党总部的活动陷于停顿。1946年初在香港恢复活动。1947年5月在香港举行致公党第三届代表大会，决议参加中国共产党领导的革命统一战线，为反对国民党内战、独裁统治，完成新民主主义革命而奋斗。同时修改党章，整顿组织，创办《公论》杂志，推举李济深为致公党主席，陈其尤为副主席(后任主席，直至逝世)。1948年5月，响应共产党关于召开新政协的号召，派陈其尤等为代表参加新政协筹备工作，并于1949年出席了中国人民政治协商会议第一届全体会议。之后，以中国人民政治协商会议共同纲领为党的纲领。

建国前和建国初，致公党的基层组织在国外，成员主要是美洲和东南亚的爱国华侨。1952年后，根据我国外交总政策，致公党停止在国外发展组织和进行组织活动；发展对象和工作对象主要是归侨、侨眷中有代表性的中、上层人士和华侨工作积极分子。其总部在建国后先由香港迁广州，后迁北京。

建国三十多年来，中国致公党对祖国社会主义革命和建设贡献了力量。尤其是在向海外华侨进行团结、爱国、友好、遵守侨居地法令的宣传中作出了独特的贡献。1979年10月，致公党在北京召开第七次全国代表大会，决定工作重心转移到社会主义现代化建设上来，推动成员和所联系的归侨、侨眷，在为我国社会主义现代化服务和争取台湾归回祖国的大业中作出新的努力和新的贡献。大会选出黄鼎臣为致公党中央委员会主席。