两宋散文

司马光(1019-1086) 字君实，陕州(今山西闻喜县)人。宋仁宗宝元元年(1038)进士。历仁宗、英宗、神宗和哲宗四朝为官，初任知谏院、翰林学士，以反对王安石新法而出知永兴军(治所于今陕西西安市)，后退居洛阳多年，主编《资治通鉴》。哲宗即位，又召入朝为相，起用旧党，尽废新法，恢复旧制。为相八个月病死，赠太师、温国公、谥文正。因故乡有涑(sù速)水，世称“涑水先生。”

他为人守旧，为文记叙周详，语言简洁通畅，主要著作有《资治通鉴》，尚有《司马文正公集》(又名《独乐园集》)和《稽古录》等。

《资治通鉴》是我国一部重要的编年体历史著作。全书二百九十四卷，又考异、目录各三十卷。纪事起于周威烈王二十三年(前403)，下迄五代后周世宗显德六年(959)，计历一千三百六十二年。取材除十七史外，还有野史、传状、文集和谱录等二百二十二种之多。协助编撰者，有刘攽、刘恕和范祖禹等人。全书内容，以政治、军事为主，其次为经济，文化。但难于看出社会经济变迁的迹象。

书名“资治”，意在为封建统治者从历代治乱兴亡中取得鉴戒。其中《考异》三十卷，有一定的史料价值。注释有宋元之交的胡三省《资治通鉴注音》和清初严衍的《资治通鉴补正》。清人毕沅又有《续资治通鉴》二百二十二卷，接续宋、辽、金、元四史。