不要因为贫穷而自卑
那是在一个春天的下午，在我高中的生物课上，每个学生都被要求熟练地解剖一只青蛙，以证明自己掌握了解剖学这门课程。我们按照姓名的顺序依次走上讲台，今天轮到我了，我早早就做好了准备。
我穿着我最喜欢的一件格子衬衫，因为我认为这件衣服让我显得很精神，别人也都说这件衣服很衬我。对于今天的试验，我事前已经练习了很多次了。于是，我充满信心地走上讲台，微笑着面对我的同学，抓起解剖刀准备动手。
这时，一个声音从教室的后面传来：“好棒的衬衣！”
我努力当它是耳边风，可是，这时又一个声音在教室的后面响起：“那件衬衣是我爸爸的，他的妈妈是我家的佣人，她从给救济站的口袋中拿走了那件衬衣。”
我的心沉了下去，无法言语。那可能只有一分钟的时间，但是，对于我却像是数十分钟之久，我尴尬地站在那里，脑中一片空白，所有的目光都聚焦在我的衬衣上。
我曾经凭自己出色的口才竞选上了学生会的副主席，但是，那一刻，我生平第一次站在众人面前哑口无言。我把头转到一边，然后听到一些人不怀好意地大笑起来。
我的生物老师要我开始解剖，我沉默地站在那里，他再一次重复，我仍然一动不动。过了一会儿，他说：“富兰克林，你可以回去坐下了，你的分数是D。”
我不知道哪一个更令我羞辱，是得到低分还是被人揭了老底。回家以后，我把衬衣塞进衣柜的最底层，妈妈发现了，又把它挂到了前面的显眼处。我又把它放到中间，但是，妈妈再一次把它移到了前面。
一个多星期过去了，妈妈问我为什么不再穿那件衬衣了，我回答：“我不再喜欢它了。”
但是她仍继续追问，我不想伤害她，却不得不告诉她真相。我给她讲了那天在班里发生的事。妈妈沉默地坐下来，眼泪无声息地滑落。然后她给她的雇主打电话：“我不能再为你家工作了。”
然后，妈妈要求对方为那天在学校发生的事道歉。在那天接下来的时间里，妈妈一直保持着沉默。在我的弟妹们去睡觉后，我偷偷站在妈妈的卧室外，想听听事情的进展。
含着泪水，妈妈把她所受到的羞辱告诉父亲，她是怎样辞去了工作，她是怎样地为我感到难受。她说她不能再做清洁工作了，生活应该有更重要的事情去做。
“那么你想做什么？”爸爸问。
“我想做一个教师。”她用斩钉截铁的口气说。
“但是，你没有读过大学。”
妈妈用充满信心的口气说：“对，这就是我要去做的，而且我一定会做到的。”
第二天早晨，妈妈去找到教育部门的人事主管，他对妈妈的兴趣表示欣赏，但是，没有相应的学位，她是无法教书的。那个晚上，一个有着七个孩子的母亲和我们分享她要去上大学的新计划。
此后，妈妈每天要抽出九个小时的时间学习，她在晚餐桌上展开书本，和我们一起做功课。第一学期结束后，妈妈立即来到人事主管那里，请求得到一个教师职位。但是，她再一次被告知，“要有相应的教育学位，否则就不行”。
第二学期，妈妈再次去找人事主管。人事主管对她说：“你是认真的，是吧？我想我可以给你一个教师助理的位置。但是，你要教的是那些内心极度叛逆、学习缓慢、因为种种原因而缺乏学习机会的孩子们。你可能会遇到很多挫折，很多老师都感到相当困难。”
妈妈为了得到这个职位而欢呼雀跃。每天一大早，她帮我们做好去学校的准备，然后就赶去工作。她下班后回家做晚饭，闲暇时还要坚持学习。这对于她不是一件轻松的事，但是，却是她想做的，也是她所热爱的。
妈妈在将近五年的时间里，都是一个特殊教育中心的教师助理，而这一切，都源于那天我在教室里受到的轻率的评论。妈妈用她的行动在告诉我，怎样面对自己所处的逆境，并勇于挑战，而且永不放弃。
那天，我收好课本离开教室时，我的生物老师对我说：“我知道，这对你来说是艰难的一天，但是，我会给你第二次机会，明天来完成这个任务。”
次日，我在课堂上解剖了青蛙，老师也改了我的分数，从D变成B。我想要A，但是，老师说：“你应该在第一次就做到的，这对其他人不公平。”
当我收起书走向门口时，老师说：“你认为只有你不得不穿别人穿过的衣服，是吗？你认为只有你是从贫穷中长大的人，是吗？”
我用肯定的语气对他说：“是！”
我的老师用手臂环绕着我，接着给我讲述了他曾经在绝望中成长的故事。在毕业的那一天，他被别人所嘲笑，因为他没钱买一顶像样的帽子和一件体面的礼服。他对我说，那时，他每天都穿同样的衣服和裤子到学校。
他说：“我了解你的感受，那时我的心情就和你一样。但是，你知道吗，孩子？我相信你，我认为你是出众的，因为我的内心能感觉得到。”
我再次无语。我们两个极力忍住眼泪，但是，我能感到他的爱，一个白人教师对一个年轻黑人学生的爱。我竞选上了学生会的主席，我的生物老师成为我的指导顾问。在我召开会议的时候，我总是寻找他的身影，而他也会对我竖起大拇指。这是一个只有他和我知道的秘密。
在那天我认识到，我们都是一样的，虽然我们有不同的肤色，不同的背景，但是，我们的许多经验是一样的，我们都希望快乐，都希望追求生活中更美好的事情。那些出生在贫穷家庭的孩子，常常会因为自己的贫穷而陷入自卑，其实这是没有必要的。
因为无论在任何时代，任何时候，总会有一些人家庭贫穷。而古今中外，许多取得巨大成绩的人，常常都是出自“寒门”。所以，我们要记住“不只有你从贫穷中长大”！