香饮楼宾谈

民国上海进步书局“笔记小说大观”石印本《香饮楼宾谈》扉页书影

民国上海进步书局“笔记小说大观”石印本《香饮楼宾谈》正文书影

现存主要版本有清光绪“申报馆丛书续集”本;民国上海进步书局“笔记小说大观”石印本。1995年江苏广陵古籍刻印社《笔记小说大观》影印上海进步书局石印本。

《香饮楼宾谈》“墨不多,命意亦颇高远”(缕馨仙史《序》),寓庄于谐,情采斐然,实为当时同类文言短篇中上乘之作。如《郭小琼》写男女主人公一见倾心,因故劳燕分飞,男觅女守、几经波折,最后有情人终成眷属。曲折委婉,凄楚动人,讴歌一种纯真无邪的爱情。《恩情庙》写为小爱(男女欢爱)而亡命,《肉身土地》则叙为大爱(众生博爱)而舍身,作者之关爱人生的慈悲心可见一斑。人生悲苦、世态炎凉,在历代文人笔下千古之唱绵延不绝。《泰州冤狱》的主人公,虽“邻里咸知其冤”,却无以救其性命替其昭雪,乃封建时代酷刑治狱、官官相护的真实写照。《鬼诈》写鬼,乃虚以写人,用冥界欺诈,折射出人世的污浊和罪恶。《髑髅》篇中鬼不认伞而认人,以魍魉世界物欲横流来影射现实社会的势利和世情浇薄。在那个以财势取人的时代,赤贫学子只得借助鬼神之力谋取功名,《无常鬼助考费》这个辛酸故事,在谐谑的背后,闪动着悲戚的眼泪,作者是怀着悲天悯人之心诉说社会的不公。

书中运用简洁明快的白描手法,一、二句点睛之笔,或言事理、或绘性情,有令人击节之篇。如卷二的《藕香》描摹秦淮名妓无视富贵,摹其一、二句口吻,孤高之性格、简傲之性情跃然纸上。更有卷一之《医贫》篇,构思精巧,出奇制胜。

郭小琼

叶生,年少入郡庠求学,仪容优雅。当粮船经过时,其立于河滨观望。见一船红窗洞开,内有一娇艳动人的女子正在刺绣。生刚注目凝视,女子回首见他,眉目传情,一见倾心。可惜船渐远去。叶生形神若失,难以割舍,购一小舟尾随而去。两人先是眉语遥传,继而书信相往,尽表倾慕、爱怜之意。至此叶生乃知少女名郭小琼。舟停泊苏州,水手上岸,小琼之父为人延赴席宴,两人始得良会。详询生之家世,小琼委以盟誓,语絮絮不休,刚欲宽衣,小琼父归,生跃水返舟。 次日见小琼蛾眉紧锁,秋波微汪,隔舟凝睇,遥相寄恨。抵达京口,叶生舟小不能渡江,无奈生离。 至冬日空船尽归,叶生站岸一一过目,杳不可得。 询问才知郭家父女遇浪,船粮尽亡,父偿米债入狱,小琼已卖与官宦为姬。 知情后叶生累病数月,自此每吟唐人“侯门一入深如海,从此萧郎是路人”之诗句,欷歔不已。 翌年,乡试报捷,入都城赴礼部考试。 巧遇考官系买郭小琼之侍郎。 其闻叶生之经历,便陈述当年其姬入门哭泣,自称吴江叶秀才之妻,本令其归,又怜之孤苦无依,收养家中。 请出,果真小琼,两人相抱痛哭失声。 侍郎成人之美,又替操办婚事,并打通关节释放其父。 叶生淡于荣禄,与爱妻白头偕老。

医贫

吴门叶天士,精通医学,饮誉海内。一日,有农人求其治病。叶诊其脉,六脉均调,查不出什么毛病,农人言:“先生是名医,疑难杂症无不治愈。卑人所患之病是穷困也,不知先生能治疗吗?”叶天士笑答:“晚上来我家取药方即可。”晚上农人准时赴约。叶天士嘱他拾取城中橄榄核去种,等苗儿茁壮时再来告知。农人照其教的做了。不多久,橄榄苗茂盛茁壮,他就去告诉叶天士。叶对他说:“马上就会有人来购苗,高价出售,千万别贱卖了。”从此,叶天士用橄榄苗做药引,病人争着前往买此苗。求购者越来越多,农人因此获厚利。于是农人备了礼物来谢,叶天士问:“病痊愈了吗?”农人答:“仰仗先生功力,彻底好了。”

净慈寺匾额

相传明朝西湖净慈寺,殿宇修建一新,缺少匾额,主持僧就设粉牌在寺门口募题“湖南第一山”五字。前来游览的文人墨客纷纷挥毫,僧皆不满意。恰逢董宗伯也来此,当即泼墨书写了五个大字。不料该僧抹去“第一山”,只留下“湖南”二字。宗伯询问何故,僧则回说:“第字须立形、一字卧形、山字坐形,稍不稳,则立者蹶、卧者僵、坐者倚矣。先生所写虽好,仍有此弊病呀!”董宗伯茅塞顿开,大有所悟,回去后整日刻苦磨练,不敢有丝毫懈怠,书法大有长进。再游净慈寺,僧击木鱼依旧,宗伯于是补写了“第一山”三字,僧甚满意,将其悬挂在寺门上。宗伯书法从此响绝恒溪,此僧系有正法眼藏之人。

肉身土地

山西宁武县有许多老虎出没,吃人无数。城外有一土地神祠庙。相传虎食人之前必先前往告诉神,神说谁人可吃,虎方能食。不得其令,虎不敢吃。有位樵夫,怀疑这种说法。夜里守候去庙中窥视。睡眼矇眬间见有老虎跪在神前乞食。土地神说:“翌日有一白胡子老头,手扶竹杖而来,你可吃他。”老虎叩头谢恩。次日,樵夫在山中果见一老翁扶竹杖而来,欲叫住他,突然榛丛中跳出老虎,径直朝老翁扑去。樵夫大叫跑过去急救之,为时已晚。至夜仍留宿祠中,又见一虎跪乞如同前回,土地神语:“明天有一个穿白丝衣服的女子,肩背一小孩,你可吃他们。”老虎又叩谢。樵夫忿恨至极不能眠,拂晓召集邻人,将所见所闻告诉大家,并用绳索捆绑土地神说:“你当为众人除害,今却指示野兽吃人,怎有资格担任土地神呢?”随即用扁担将神像砸碎在地说:“此座理当让给我!”整束好衣着端坐其上而逝。村民皆惊讶万分,就用金装漆其身,称他为“肉身土地”。 自樵夫做土地神后,邑中老虎绝迹。偶有山中遇虎者,只需急呼一声:“土地救我!”虎便摇尾贴耳远遁,再无受害者。

泰州冤狱

泰州有一寡妇,家境小康,留一女儿,择婿入赘,小夫妇俩侍奉母亲甚厚,邻里无闲言。妇人有一弟乃酒鬼无赖,时常向妇人借钱,稍有不如意就拍案怒骂,妇人和女儿都不爱搭理他。有一天,女儿清早起床,见其母卧房门扉敞开,唤母不应,进内视之鲜血满地,不知为谁所杀害。妇人之弟素嫌恶小女,且窥视其资财,就嫁祸于小夫妇俩。州官受理,严刑行讯,屈打成招,双双判成死罪。邻里皆知其冤,畏惧妇弟恶势力,无人敢为其伸冤。后有六合县捕获盗贼,招认杀妇一案。泰州判官怕翻案而影响仕途,就勾结六合县令暗托人嘱盗贼悔供。然每忆此案神色沮丧。睡梦中有人披发呼号,欲索其性命。数月后惊吓而殁。然而小夫妇之冤案终无以昭雪。

鬼诈

顾姓后生,家贫而又有老母,却随从族叔到宜阳经商。半年后突得大病,昏迷中言语含混杂以悲泣,似有鬼魂附体。族叔在旁审视,宛然其母言语神态,因斥问厉鬼。鬼自谎称为后生的老母,饭食殆尽,无人接济,已于某月、日亡故。今在冥界钱物贫乏,为鬼役虐待,苦不堪言,须替我请高僧作佛事,焚钱若干,方能超脱苦海。族叔照其所言行事,后生病才渐渐痊愈。后生悲痛欲绝,立时着素服奔丧而归。至家其母强健如初。母子诧叹,鬼诈财帛亦狡黠也。

恩情庙

顺德某乡有条大河,往来无桥,依凭渡船而过。值春夏时节涨潮,水流飞逝如箭,有一天,舟中人已满,有一婢女唤渡,年方二七,相貌妍丽,手执兰花一枝,微嗅而笑。舟中人悦其妩媚,争求其花,以语戏之。婢脸泛红晕,将花藏于袖内。有书生调笑曰:“花娇人更娇,爱其花尤爱其人矣。”婢女注视他笑道:“君爱此花吗?赠与你如何?”书生欣然接受。不一会,急浪冲歪了船,婢女失足堕水,众人相视。有人讥诮书生说:“她赠花给你,是爱你,如今落水却不相救,无情郎负有情娘啊。”书生闻言就急忙跃入河中,遂与婢女同死。翌日,两人尸体相抱浮于渡口,见者奔告其家人,后合葬,并于渡口一侧立祠,题曰:“恩情庙”。乡人有夫妻反目者,暗自来祈祷,无不欢爱如初,十分灵验。