清·刘蓉2
蓉少时，读书养晦堂之西偏一室。俯而读，仰而思;思有弗得3，辄起绕室以旋4。室有洼，径尺，浸淫日广5。每履之6，足苦踬焉7。既久而遂安之。一日，先君子来室中8，坐语久之，顾而笑曰：“一室之不治，何家国天下之为?”命童子取土平之。后蓉复履其地，蹶然以惊9，如土忽隆起者;俯视，地坦然，则既平矣。已而复然，又久而后安之。
噫，习之中人甚矣哉10! 足之履平地，而不与洼适也;及其久，则洼者若平，至使反而即乎其故11，则反窒焉而不宁12。故君子之学，贵乎慎始。
1“习惯说”原作“习说”，经后人删改易为今题。2 刘蓉(1816-1873)：清末人，著有《养晦堂诗文集》。3 弗：不。4 旋：转圈走。5 浸淫：渐渐扩展。6 履：踩。7：苦踬：苦于被跌绊。8 先君子：对已故父亲的尊称。9 蹶然：脚被绊。10习之中(zhong)人：意为习惯在人身一旦形成。11“至使”句：意为假使恢复到原来的状况。12窒：受阻。
【析点】 室中有洼，履之踬焉，“既久而遂安之”;取土平洼，履之“蹶然”，“又久而遂安之”。这本是不同的两个回合，但一以贯之的却是一个由不适应到适应的过程，一个习惯成自然的过程。作者即从这件亲历的小事中，深深体会到“习之中人甚矣哉”，并引发开去，得出一深刻的教训：“君子之学，贵乎慎始。”
不过，何止是为学呢? 其实一个人做任何事都“贵乎慎始”，起点选择不当，长此以往，以致习非成是可就不妙了。同时，若是开头不好，又贵在能迷途知返，重新开始，作者不是也渐渐习惯了填平后的地面吗? 看来这室中一洼的变迁，实在是蕴寓了许多的哲理。
本篇由一件小事入手，以小见大，论述井然有序，水到渠成。又一反一般论说文的枯燥而写得颇有情趣。刘蓉读书时俯时仰绕室以旋，在洼处屡屡踬然的惰形，其父的微笑揶揄，都写得细致入微，令读者在深味文中哲理之思的同时，倍感真实亲切，意趣盎然